Volvió Nalbandian: es semifinalista en Basilea

BASILEA.- De regreso al protagonismo tras algunas semanas con el paso cambiado, David Nalbandian sigue en carrera en el ATP de Basilea (carpeta, bajo techo, con US$ 1.000.000 en premios). El jugador de Unquillo, de 20 años, venció al británico Tim Henman, 7° en la Carrera de Campeones y 6° del Sistema de Acceso por 3-6, 7-6 (7-5) y 6-2, en 2h41m, y avanzó a la semifinal, en la que se medirá con el suizo Roger Federer, 3er favorito y ganador del norteamericano Andy Roddick por 7-6 (7-5) y 6-1.

La otra semifinal la disputarán el chileno Fernando González, que superó al francés Arnaud Clement por 7-6 (7-4), 4-6 y 7-5, y el español Juan Carlos Ferrero, vencedor de su compatriota Félix Mantilla por 2-6, 6-3 y 7-6 (7-5). Fox Sports anunció la transmisión de ambas semifinales, desde las 9.

"Anduve bien con el primer servicio, y mejoré mi juego en el segundo set. Creo que el quiebre que logré en el primer game del tercero (duró 16 minutos) fue decisivo; después, lo vi cansado", comentó Nalbandian, acompañado en Suiza por su coach, Gabriel Markus.

En lo que va del año, Nalbandian tiene un récord de 33 victorias y 23 derrotas; cumplió sus mejores actuaciones en Wimbledon, donde se convirtió en el primer finalista argentino en la historia del Slam británico, y en Estoril, donde ganó su único título de ATP. Después de Wimbledon acumuló seis derrotas en primera rueda, y comenzó la recuperación la semana última, al llegar a los octavos de final en el Masters Series de Madrid.

Con el éxito ante Henman, los jugadores de la Legión Argentina suman 20 triunfos sobre top ten en 2002. El de ayer fue el segundo éxito de Nalbandian ante Henman, que defendía el título en Basilea. En el historial con Federer, Nalbandian está 1-0: lo venció este año en Montecarlo por 6-2 y 6-1, sobre polvo.

• Gaudio, afuera. Gastón Gaudio, último argentino en carrera en San Petersburgo (US$ 1.000.000), cayó en los cuartos de final ante el eslovaco Karol Kucera por 2-6, 6-4 y 6-3. Kucera se medirá con el francés Sebastien Grosjean y el ruso Mikhail Youzhny lo hará con el bielorruso Vladimir Voltchkov.

• En Suecia. El chileno Marcelo Ríos batió sueco Andreas Vinciguerra por 6-3 y 7-6 (7-3), y jugará por las semifinales del torneo de Estocolmo (US$ 650.000) con el marroquí Hicham Arazi. Completan Paradorn Srichaphan (Tailandia) v. Tommy Robredo (España).