Estudia, salta y a los 17 se consagró en el Derby

Fue un día muy especial para él, un chico de 17 años que reparte sus jornadas entre el estudio y su gran pasión: el salto. Felipe Fuentes se convirtió ayer, con su triunfo en el 39° Derby General San Martín, en el campeón más joven de la tradicional competencia que se desarrolló en la pista central del Club Alemán de Equitación. Cuando cruzó los discos de llegada, con Tamanaco Ares, con un solo derribo, ocurrido en la bajada de las banquetas, el reloj marcaba un segundo menos que su escolta, Matías Albarracín, con JR Charming, y los espectadores premiaron su tarea con fuertes aplausos y gritos. Albarracín, quien se impuso en este Derby, con Susurrando, en el 2002 y 2003, derribó la reja con palo atrás antes de las banquetas, lo que le quitó la posibilidad de una tercera conquista.

Por tratarse nada menos que de su debut en el Derby, llamó la atención el temple de Felipe Fuentes. Su padre y coach, Oscar, ex jinete internacional, le había advertido que el recorrido era largo (de hecho, tiene 950 metros, con 17 obstáculos y 25 saltos) y que se ganaba con la cabeza. "Le hice caso", comentó el joven, con una amplia sonrisa de felicidad. Antes de la prueba, su padre afirmó que "no estaba nervioso", para enseguida confesar que "un poco sí" porque era la primera vez que su hijo saltaba un Derby.

Fuentes, quien embolsó 22.000 pesos por su victoria, cursa el último año en el Colegio Bosque del Plata, donde asiste a clases de 8 a 16. Luego llega a su casa, en Villa Elisa, monta dos o tres caballos, y antes de cenar, estudia. Si bien ya tiene títulos nacionales en cinco categorías diferentes, su compañero de los éxitos más relevantes, incluyendo este Derby, es Tamanaco Ares, un padrillo de nueve años, que compensa su baja alzada con corazón y talento.

El tercer puesto en el Derby le correspondió a Luis Vaira, con Paola Z, cinco segundos más lento que Fuentes. También fue notable la actuación de Javier Rawson, clasificado 4° con Larthago, su caballo de prueba completa.

Martín Dopazo, con Dolce Vitta, marcó el tiempo más rápido (7 segundos menos que el ganador), pero 8 faltas le hicieron retroceder al 5° lugar. Felipe Fuentes también finalizó 6° con su otro ejemplar, Tamanaco Zalina Z.

Participaron 29 jinetes en la prueba que se desarrolló sobre 1,40m, por tiempo directo. Este año se modificó la altura -en sus comienzos, el Derby fue de 1,50m-, lo que permitió que hubiera más inscriptos que en los últimos tiempos.

Por Kim Mandel

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