Un chico de 16 años arrebató la ilusión argentina de llegar al próximo Masters

LA ROMANA, República Dominicana.- Se les escurrió el ticket para el Masters 2016. Gastón Bertinotti, Alejandro Tosti y hasta incluso Jesús Montenegro tuvieron chances de adjudicarse el Latin America Amateur Championship (LAAC), pero ninguno de ellos pudo llevarse el gran premio en Diente de Perro, el espectacular campo que tiene siete hoyos bañados con las olas del Mar Caribe. Al final, la gran recompensa quedó para Paul Chaplet (285, -3), un costarricense de apenas 16 años que será el primer golfista de su país en actuar en el major inicial de la temporada.

"Este deporte te da, pero te quita el doble. El error en el golf es adelantarse a la situación y llenar la mente de emociones. Ya con el bogey en el hoyo 10 me dí cuenta de que la jornada se me había complicado demasiado", mencionó Gastón Bertinotti (20 años), que había arrancado la última vuelta como puntero con -5 total, pero que tuvo un fatídico cierre de 77 golpes (+5), que lo dejó sexto con el par total de la cancha. El cordobés salió en el grupo final con Alejandro Tosti (19 años), que quería tomarse desquite del segundo puesto en el LAAC 2015, en Pilar Golf Club. "No jugué mi mejor golf, pero mostré una maduración ya que exhibí más control mental en los momentos difíciles. Es una actuación que me da fuerzas para seguir", dijo el rosarino, 3° con una vuelta de 74 (+2) y un acumulado de -1. Y Jesús Montenegro, que cumplió 19 años durante el certamen, se ubicó en la misma posición que Bertinotti: "Dí todo de mí y en algún momento me sentí con chances de ser el campeón. Es una experiencia que me sirve demasiado para el futuro".

Más allá de que la Argentina ubicó a tres jugadores en el top 6 del leadearboard, hubo una autocrítica en el cuerpo técnico. Con miras al próximo LAAC, que se realizará en enero de 2017 en Panamá, el coach Matías Anselmo comentó: "Acá ubicamos a dos de nuestros amateurs en el grupo final del torneo, pero tenemos que planificar mejor el calendario, de manera que los chicos lleguen al LAAC con ritmo de competencia y no estén inactivos durante diciembre. El último torneo de Tosti, por dar un ejemplo, había sido en octubre".

De esta forma, la Argentina estará representada en el próximo Masters por Angel Cabrera (campeón en 2009), Fabián Gómez y Emiliano Grillo .

Mi recuerdo más lejano del Masters es haber visto las imágenes por TV del 2012, cuando ganó Bubba Watson y yo tenía 13 años. Es mi sueño de chico; será un privilegio estar en Augusta (Paul Chaplet)