"Yo corro por hobby"

Con el paso tranquilo, las manos que recorren permanentemente la canosa cabeza y la serenidad que entrega la experiencia, Oscar Larrauri recorre los autódromos con entusiasmo, pero con aplomo. Nacido en Rosario, hace 44 años, criado en Granadero Baigorria, vivió 17 años afuera del país, buscando la gloria arriba de todo automóvil que pudiera subirse.

"El automovilismo se siente. Hace tres años iba a abandonar, pero continué en la actividad y luego gané dos campeonatos. Hoy corro gracias a mi experiencia. No me cuesta nada. El día que me pese renunciar a cosas para correr, daré un paso al costado", sentencia Poppy Larrauri, bicampeón del Turismo Sudamericano (Copa de las Naciones), y ahora piloto del Turismo Carretera.

"Espero que este año la Copa de las Naciones tenga una buena participación de automóviles. Espero tener un gran año con Alfa Romeo, después de ganar los dos títulos con BMW. Es difícil repetir los años anteriores, pero la vida no se escribe sólo de victorias", comenta Larrauri, mientras mantiene la cautela con el Turismo Carretera, que está octavo en el campeonato: "Ingresé en esta categoría porque quise ayudar a Ramini, que fue un poco mi maestro en el automovilismo. Me llamó para que corriera y le pusiera a punto el auto. Luego veré si continúo, en la medida que sepa si ese Ford es competitivo o no. La primera carrera, en Mar de Ajó, fue muy positiva para el equipo, que gozó mucho el cuarto puesto en la serie y el noveno en la final".

-¿Qué sintió entrar en el TC, sabiendo que es un piloto experimentado, con mucha trayectoria internacional?

-De la categoría poco puedo decir. El auto es folklórico, artesanal. Es una categoría muy linda, la más popular de nuestro país.

Larrauri posee, junto con un hermano y dos sobrinos, un frigorífico en Andino, cerca de Rosario, donde pasa la mayor parte de las horas: "Mi hermano compra animales, cerca de 7000 cabezas por mes. Mis sobrinos venden al público, a los supermercados y a las carnicerías y yo manejo la parte administrativa y de las obras en el frigorífico. El lunes arranca a las siete de la mañana y termina muy tarde, con una reunión familiar en la que se tocan temas empresariales y automovilísticos también".

-¿Se siente identificado con el público?

-No lo sé. Fuera de las carreras trabajo en la empresa. Tengo muy poco contacto con la gente. Sé que el periodismo me respeta y eso es mucho. Pensar que hace tres años pensaba en abandonar. Yo corro por hobby.

-¿Cómo es eso?

-Es mi día de fuga después de tanto trabajo. Creo que lo hago bien, tengo entusiasmo y sigo en las carreras. Lo más importante a través de los años es la conducta que mantuve. Creo que soy el piloto que más tiempo corrió afuera del país: 17 años.

Reconocido admirador del malogrado Ayrton Senna, Poppy Larrauri afirma: "Hakkinen salió campeón porque se lo merece, aunque Schumacher se muestre como el mejor piloto de la actual Fórmula 1". Pero la sonrisa se le instala cuando recuerda el segundo puesto que consiguió en la míticas 24 Horas de Le Mans, en 1986, ante más de 350.000 personas. "Fue una experiencia inolvidable".

-¿Hubo algún paso del que se haya arrepentido?

-A veces me echo culpa porque en 1983 debí haber entrado en la Fórmula 1. Pero no creo que haya sido un error mío. Veníamos de una guerra con Inglaterra y era muy difícil entrar en la F 1. Fue un año fallido. Pero no tengo nada para recriminarme. Uno puede saborear las cosas lindas cuando pasó las feas. Tuve momentos muy tristes y de gloria.

-¿Qué hace los domingos que no corre?

-Trato de ver todo lo que sea deporte motor. Por lo general no tengo mucho tiempo y estoy muy poco informado. Puedo ver desde el CART al TC. Pero no dejo de dormir para ver automovilismo.

-¿Hay muchos celos dentro del automovilismo?

-Los años me ensañaron a ocuparme de lo mío. No tengo celos y creo que no me hago celar. Trato siempre de mirar a mi casa. La casa del vecino, como la mía, también tiene problemas. Intento no entrar en polémica.

-En el TC hay muchas polémicas.

-En Mar de Ajó dejé pasar cuando me tiraban el auto encima, y los pasé después. Es una cuestión de mentalidad de carrera. Uno debe ser inteligente para saber cuándo ceder. Si tengo un auto superior, en algún momento los superaré. Hay que buscar la debilidad, nada más.

Perón, Fangio, el ACA y la falta de apoyo

Sobre su extensa trayectoria fuera del país, Oscar Larrauri expone sus pensamientos, y establece una diferencia entre los comentarios habituales y su particular observación. El piloto santafecino llegó a la Fórmula 1, en el equipo Eurobrun, con el que compitió en ocho Grandes Premios en 1988, y que obtuvo un 13er. puesto como mejor resultado en México.

-Los pilotos se quejan de la falta de apoyo y de organización para poder competir en el exterior, ¿coincide con ello?

-Un día hice reflexiones aludiendo a esto que decís y realmente me contesté ´¿quién quiso que yo vaya a Europa? Yo mismo.´ No puedo recriminar a nadie que no tenga apoyo. Larrauri llegó a donde llegó por propio esfuerzo personal y por la ayuda de compañeros y amigos que organizaban fiestas o me daban algún pasaje. Pero este no es un país que está luchando para colocar un piloto en la Fórmula 1. Quizá sea mejor negocio promocionar una categoría nacional porque los costos son menores y no hay que cruzar el océano para ver una carera de F.1.

-¿Y cuál es la solución?

-El día que aparezca un presidente como Perón, que le dijo a Fangio qué auto necesitás y se lo compró, o el día que el ACA tenga dirigentes que focalicen los esfuerzos hacia la F.1, como lo hizo con Reutemann en los años que tenía la propaganda de YPF, puede ser. O en la época en la que el equipo argentino tenía tanto poder económico que en una competencia en Holanda, en Zandvoort, toda la categoría corrió con los neumáticos que tenía el ACA. Eso da una idea de la magnitud de los esfuerzos económicos de esos años. Hasta que no aparezca un ente o una persona que apoye a los argentinos que van afuera de esa forma yo creo que será difícil tener un piloto en la F.1.

-¿Y Tuero y Fontana?

- De todas formas, es meritorio el esfuerzo que hizo Fontana, que creo que estará nuevamente en la Fórmula 1, o Tuero, que también puede llegar a la F.1.

-¿Tuero puede regresar a la F.1?

-No lo sé. En la mente de una persona pasan muchas cosas y uno no puede estar dentro de la cabeza de todos. Seguramente habrá sufrido un shock muy fuerte para no seguir en la F.1. Los caminos están apuntados a Fontana y espero que lo pueda concretar.

-No es común que un piloto se vaya de la F.1 como lo hizo Tuero y luego regrese.

-Es todo una cuestión de dinero. Si mañana Tuero pretende ingresar en la F.1 y tiene 6 millones de dólares, volverá. Los sponsors que tenía difícilmente vuelvan a apoyarlo. Pero no hay nada escrito. Tuero es muy joven y tiene que aprender de las victorias y de las derrotas. Demasiado rápido llegó y quizás aprendió a valorar mucho menos que otros corredores. Pero eso no es criticable, porque cada uno es como es. Yo respeto mucho la decisión de cada uno. No fue el país que lo mando a Tuero, como pasó con Larrauri o con Fontana.

-¿Cuál es el análisis que hace de Tuero en la F.1?

-En la carrera de Silverstone, Tuero se baja del auto, se sube al muleto de Nakano y anda más fuerte que su compañero. Esto muestra que el material de Tuero no era igual que el del japonés. No sé qué shock tuvo para no correr más. Pero uno tiene ojos y oído para saber que tampoco tuvo todo el apoyo dentro de su equipo. Puede ser comprensible todo lo que haya pasado con Tuero.

PERFIL

Nombre: Oscar Larrauri

Fecha y lugar de nacimiento:

19 de agosto de 1954, en Rosario Lugar de residencia: Rosario.

Trayectoria

en 1974, Limitada Santafecina y Corodobesa; 1978, Fórmula 2 nacional; 1979, Limitada Santafecina (campeón) y Fórmula 3 (corrió cuatro y ganó cuatro); 1980; Fórmula 3 europea; 1982, campeón de la F.3 (EuroRacing); 1983, Fórmula 2 con un Minardi; 1984, Mundial de Sport Prototipo con Brun; 1985, Sport Prototipo y campeón en la Renault Alpine; 1986, ganador del Mundial por equipos de Sport Prototipo y segundo en las 24 horas de Le Mans. Debut en la IMSA, en Estados Unidos; 1987, IMSA, Copa Renault y Sport Prototipo; 1988, Fórmula 1 (EuroBrun), con ocho carreras; Sport Prototipo e IMSA; 1989, IMSA, Sort Mundial y Japonés; 1990, Mundial Sport y Copa Renault 21; 1991, Sport Prototipo y Porsche Carrera Cup; 1992, campeón de la Porsche y regresó a la IMSA; 1993, campeonato italiano de Supercar GT y pruebas de larga duración; 1995, campeón de Supercar GT; 1996, campeón del Super Turismo Italiano; 1997, regresó al país y salió campeón del Turismo Sudamericano (Copa de las Naciones); 1998, campeón del Turismo Sudamericano.

Por Roberto Berasategui

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