A pesar de la crisis, invierten US$ 62 millones en shoppings

En los primeros diez meses del año, las ventas de shoppings centers acumulan una caída del 13,5%. Sin embargo, la recesión que castigó con especial fuerza a los centros comerciales no frenó los planes de inversión de las principales empresas del rubro. Ayer se inauguraron dos shoppings, uno en el barrio porteño de Devoto y otro en la ciudad de Mendoza, y se amplío un tercero, en Pilar, con una inversión total en los tres emprendimientos de US$ 62 millones.

La apuesta más fuerte en el negocio es la del grupo Cencosud, dueño de la cadena de supermercados Jumbo y de Unicenter, el shopping center líder del mercado argentino.

Cencosud invirtió US$ 26 millones en la inauguración de El Portal de los Andes, un centro comercial que se levanta en las afueras de la ciudad de Mendoza. El shopping cuenta con 37 locales y en el mismo predio funciona un hipermercado Jumbo y un local de Easy Home Center, la cadena de venta de materiales para el hogar de Cencosud.

El emprendimiento forma parte de un plan de expansión del grupo en el interior que ya incluyó la inauguración de otro centro comercial en Neuquén y dos sucursales de Easy en las ciudades de Córdoba y San Juan.

El grupo chileno, que proyecta terminar el año con una facturación de US$ 1200 millones, también concretó ayer la ampliación de Las Palmas del Pilar, en el que invirtió cerca de US$ 16 millones.

El shopping sumó 70 locales a los 30 que ya tenía, y entre los nuevos locatarios figuran varias marcas que recién están dando sus primeros pasos en el mercado, como la cadena de jugueterías española Imaginarium y el restaurante Tucson.

Los planes de Cencosud también incluyen la inauguración de un par de shoppings centers más en 2002, uno de los cuales se levantaría en la ciudad de Rosario.

Cencosud disputa el liderazgo en el mercado argentino de shoppings centers con el grupo IRSA, dueño de los principales centros comerciales porteños.

Nuevas marcas

En Devoto Shopping admiten que no es el mejor momento para lanzar un nuevo proyecto, pero sostienen que ya no tenían demasiado margen para postergar la apertura. "En promedio, tuvimos que bajar cerca del 40% nuestras aspiraciones para poder cerrar los contratos, pero en este contexto recesivo no nos podemos quejar, porque tenemos ocupado el 85% de los 120 locales del shopping", explica Alejandro Ginevra, titular de Aranalfe Desarrollos Comerciales, la empresa desarrolladora del Devoto Shopping.

Ginevra sostiene que en el comercio minorista se está produciendo un cambio en el perfil de locales, con la desaparición de marcas tradicionales y el surgimiento de nuevas cadenas. Aprovechando los problemas que enfrentan firmas líderes en sus rubros, como Musimundo, Vitamina, John L. Cook o Boating (las cuatro en convocatoria de acreedores), competidores más pequeños en cada sector se lanzaron a ocupar sus lugares.

En el shopping de Devoto, la firma Chocolate inauguró el primer local de Zuyp, una nueva cadena de indumentaria femenina dirigida al segmento juvenil.

Por su parte, empresas fabricantes de distintos rubros están probando suerte con locales propios de venta al público, como la juguetera City Kids, el fabricante de zapatos Via Appia y la empresa de indumentaria infantil By Kidny.

La inversión en el Devoto Shopping alcanzó a US$ 20 millones y en la empresa esperan una facturación cercana a los US$ 60 millones en 2002.

Karaoke brasileño

• La cadena brasileña Videoke está negociando con algunos shoppings centers de la Capital Federal para instalarse en la Argentina. La firma se dedica a la comercialización de equipos para la práctica del karaoke. Este entretenimiento es muy popular en Brasil y Japón y permite que cualquier aficionado pruebe sus dotes para el canto, siguiendo las letras que aparecen en un monitor.

Por Alfredo Sainz

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