Alemann: la Argentina es aún muy vulnerable

La Argentina es hoy un país "extremadamente vulnerable porque está altamente endeudado", sostuvo ayer el ex ministro de Economía Roberto Alemann, y agregó que una muestra de ello son las "altísimas tasas de interés que el país debe pagar por el financiamiento en el exterior".

El influyente economista consideró que la Argentina saldrá de la recesión tras cuatro trimestres de caídas, pero estimó que la recuperación será mucho más lenta que cuando se superó la crisis provocada por el efecto tequila en 1995.

Alemann participó ayer de un panel junto con un selecto grupo de economistas en el primer día de debates organizados por la Fundación Ortega y Gasset Argentina con el título "Las economías de Argentina y España en el fin de siglo: hablan los protagonistas". Las conferencias se desarrollaron en el auditorio del Centro Cultural Borges y continuarán hoy.

Participaron también el ex ministro Domingo Cavallo, el director general del Instituto Argentino de Mercados de Capitales, Javier González Fraga;el economista jefe de Fiel, Ricardo López Murphy;el presidente de la Fundación Novum, Adolfo Sturzenegger, y los ex ministros de Economía de España Carlos Solchaga y Pedro Solbes.

Las crisis externas y su repercusión nacional, los problemas de competitividad de la Argentina y la agenda de los temas pendientes para lo que resta del siglo formaron parte de la primera jornada.

Alemann aseguró que el riesgo de una devaluación en la Argentina es muy bajo "porque cualquier gobierno que lo haga generaría tal hecatombe que no duraría mucho en el poder".

Dijo que la deuda de 130.000 millones de dólares acumulada por los estados nacional y provinciales y los municipios introduce un factor de riesgo para el país. "Del exterior nos ven como un país con riesgo de solvencia y por eso nos prestan a altísimo costo", señaló el ex ministro.

Alemann opinó que hasta que no se recuperen los precios internacionales la Argentina no podrá salir de la crisis, rechazó cualquier intento de poner límites a los movimientos de capitales, porque "sería volver a la Edad Media", y afirmó que el proyecto de dolarización es "apenas una idea y una ilusión que no es viable sin el apoyo de los Estados Unidos".

En tanto, Sturzenegger estimó que la salida de la recesión será lenta, "porque se han acentuado en esta crisis los impactos negativos provocados por los problemas competitivos comerciales".

"Brasil bajó sus costos en dólares un 10% durante 1998, y tras la devaluación comenzó la búsqueda del equilibrio. Pero no hay que volver al proteccionismo, porque tenemos un problema de competitividad circunstancial", sostuvo el titular de la Fundación Novum.

Dijo que para ser más competitivos hay dos instrumentos:una devaluación o tomar otras medidas. "Y al no poder devaluar, el país se beneficia porque debe tomar medidas estructurales como reformar el Estado, flexibilizar el mercado laboral y no aumentar impuestos".

Sturzenegger agregó que la dolarización no tiene fundamentos importantes y señaló que enrarece la posibilidad de que el Mercosur vaya a una moneda común porque Brasil no aceptará al dólar como moneda.

Entre los temas pendientes para fin de siglo, González Fraga, ex presidente del Banco Central, ubicó la competitividad como la cuestión central. Dijo que está muy afectada por la variación de los costos de los bienes transables y servicios, y que parte de la responsabilidad parte de cómo se hicieron los contratos de privatización de las empresas de servicios públicos. "No hay que regalar aumentos de tarifas como pasó con la renegociación telefónica", cuando para bajar las tarifas internacionales se aumentó el costo de las llamadas locales.

"Hay que acompañar la deflación y, si no se quiere tocar el tipo de cambio, la baja de los salarios nominales aparece como una alternativa", argumentó González Fraga.

Convertibilidad a largo plazo

El ex ministro de Economía Domingo Cavallo admitió ayer, tácitamente, que la Argentina deberá modificar en algún momento la actual paridad peso-dólar, aunque ello no implica que abandone el esquema de convertibilidad adoptado en 1991.

"Lo importante de la convertibilidad es precisamente la convertibilidad y no el tipo de cambio fijo", dijo Cavallo cuando se fue consultado sobre las posibilidades de preservar la actual paridad cambiaria ante las consecuencias negativas que provoca a la Argentina la revaluación del dólar frente a otras monedas, la fuerte caída de los precios internacionales de los productos primarios, y la devaluación de Brasil.

En su conferencia en el Primer Encuentro Hispano-Argentino de Economía, organizado por la Fundación Ortega y Gasset y la Fundación Cámara Española de Comercio de las República Argentina, Cavallo explicó que "la dolarización de la economía argentina se dio antes que la convertibilidad, y que fue este último esquema el que hizo que la gente volviera a confiar en el peso y dejara de usar el dólar para realizar transacciones cotidianas".

"No tengo ninguna duda de que la convertibilidad perdurará, y que en algún momento será en base a un tipo de cambio flotante, pero ello deberá ocurrir sin entrar en una crisis monetaria", señaló el ex ministro de la administración de Carlos Menem.

Es muy probable que el peso deje de estar atado al dólar en forma simultánea a la creación de una moneda regional, señaló Cavallo.

Ratificó que "para preservar la estabilidad, Brasil terminará por adoptar un sistema monetario más parecido al nuestro y no a otro en el que puedan darse nuevas devaluaciones y riesgos inflacionarios".

La gota de humor en el final del debate la introdujo el ex ministro de Economía socialista de España español Carlos Solchaga, que tuvo duros conceptos para con el proyecto de dolarización: "Es un conejo que algunos sacan de la galera cuando no se tiene nada más importante para decir. Y si además no se pregunta al dueño del dólar si está de acuerdo, es un disparate".

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