1
Atanor compró el ingenio tucumano Concepción
Pagó US$ 7 millones y se hizo cargo de 60 millones de pasivo
1 minuto de lectura'
La empresa petroquímica Atanor tomó ayer el control de la Compañía Azucarera Concepción, el mayor establecimiento de la provincia de Tucumán y uno de los tres más grandes de la Argentina, mediante el pago de 7 millones de dólares, al tiempo que se hizo cargo de un pasivo de otros US$ 60 millones.
Con esta adquisición, sumada a las que hizo anteriormente de los ingenios Marapa, en 2001, y Leales, en 2003, la empresa propiedad del inversor norteamericano Dennis Albaugh se convierte en una de las principales productoras de azúcar del país, con cerca del 18% del total -aproximadamente 400.000 toneladas-, en el mismo nivel del ingenio Ledesma, en Jujuy.
Las negociaciones para la compra de Concepción, que tiene 7000 hectáreas de caña propia y compra a productores de otras 35.000 hectáreas, se iniciaron en septiembre pasado y se aceleraron en los últimos días, destacó el presidente de Atanor, Miguel Angel González, debido a que se quería concretar la operación antes de que comenzara la prezafra, momento en que se inician las conversaciones con los productores cañeros.
Si bien el ingenio -hasta ahora propiedad de más de 120 accionistas pertenecientes a familias tradicionales de la provincia, y cuyo presidente del directorio era César Paz, que también encabeza el Centro Azucarero Regional de Tucumán- se encuentra en concurso de acreedores, facturó el año pasado unos 60 millones de dólares, cifra similar a la de su pasivo -30 millones en proceso concursal y otros 30 millones posconcursal-, su situación financiera es complicada por las deudas que mantiene con bancos, particulares, proveedores y el Estado tucumano.
Atanor tiene ahora que negociar con esos acreedores, razón por la cual el monto total de la transacción se conocerá en un plazo de 60 a 90 días. La compañía petroquímica tiene previsto invertir unos 5 millones de dólares en el próximo lustro para "repotenciar el establecimiento desde el punto de vista productivo, adaptarlo y darle competitividad, a la vez que mejorar la tecnología", destacó González.
La compañía petroquímica invierte por año, en promedio, unos 20 millones, aunque 2005 será excepcional, ya que desembolsará 50 millones, debido a que ampliará su planta de Río Tercero, en Córdoba, para producir cloro y soda cáustica, además de otras obras en sus fábricas de Baradero y Pilar, en la provincia de Buenos Aires. Fuera de esos proyectos, tiene prevista una inversión de 152 millones de dólares entre este año y 2007.
A prueba de gobiernos
"La compra de Concepción le sirve a Atanor para tener un ciclo productivo completo, con ganancias plus en el proceso, dado que producimos 3 herbicidas para siembra directa y el ingenio, además del azúcar, le agrega el alcohol etílico, lo que le da un valor fenomenal", subrayó González.
Atanor es la mayor empresa exportadora de productos químicos de la Argentina -80 millones de dólares en 2004- y "su prioridad es el mercado exterior, ya que tiene más demanda de lo que puede producir, aunque ahora va a tener un excedente de alcohol etílico y se va a autoabastecer", afirmó González, que, en una muestra de confianza en el país, sostuvo que "la compañía es a prueba de gobiernos".
