1
El Gobierno les perdona deudas millonarias a Edenor y Edesur por el congelamiento de tarifas
La norma publicada hoy en el Boletín Oficial restringe el subsidio al gas en las zonas templadas y permite compensar los ingresos no percibidos por las eléctricas con lo que le deben a Cammesa
5 minutos de lectura'
LA NACIONSofía Diamante
Durante años, la factura de luz en buena parte del país estuvo atada a leyes de emergencia que congelaron las tarifas o las actualizaron muy por debajo de la inflación. Con ingresos que no alcanzaban a cubrir sus costos, las distribuidoras eléctricas encontraron una vía de financiamiento informal. Cobraban la electricidad a los usuarios, pero no le transferían todo lo que correspondía a Cammesa, la empresa con control estatal encargada del despacho de energía eléctrica. Así se fue acumulando una deuda millonaria con el Estado que llegó a US$700 millones.
Ese capítulo podría empezar a cerrarse. El Gobierno promulgó hoy en el Boletín Oficial la ley 27.828, conocida como “ley de zonas frías”. Además de redefinir el régimen de subsidios al gas natural, la norma incluye un capítulo titulado “Autosuficiencia económico-financiera del Mercado Eléctrico Mayorista (MEM)”, que habilita una suerte de clearing de deudas entre el Estado y las empresas eléctricas.
La Subsecretaría de Energía Eléctrica calculó, para las distribuidoras y transportistas de jurisdicción federal —como Edenor, Edesur y Transener—, la diferencia actualizada entre los ingresos que percibieron durante la vigencia de las leyes de emergencia y los que les hubieran correspondido si se cumplían sus contratos de concesión.
Ese monto, conocido en el sector como “activo regulatorio”, se aplicará exclusivamente a cancelar lo que las distribuidoras le deben a Cammesa. A cambio, las empresas deberán desistir de todos los reclamos judiciales o administrativos vinculados con las emergencias.
“Las empresas reclaman al Estado un monto infinitamente superior al que nosotros le vamos a reconocer por sus deudas a Cammesa. Por lo tanto, estamos generando un ahorro de dinero para el Estado y un ahorro en reclamos judiciales”, dijeron en el Gobierno.
En el caso de las transportistas, el crédito solo podrá usarse para compensar multas por incumplimientos de sus contratos de concesión. Para las distribuidoras provinciales y municipales, el Estado pedirá a cada jurisdicción y a sus entes reguladores que hagan el cálculo. Si la compensación supera la deuda con Cammesa, el excedente quedará a cargo de las provincias. Las sumas que surjan de este mecanismo estarán, además, exentas del impuesto a las ganancias.
“Con esa diferencia, las empresas beneficiarias podrán pagarle a Cammesa. ¿Conoceremos alguna vez esas cuentas?”, planteó el economista Nicolás Gadano, de la consultora Empiria y exsubsecretario de Presupuesto.
El mecanismo tiene, para el Estado, una contracara. Empresas como Edenor y Edesur podrían haber recurrido al Ciadi, el tribunal arbitral del Banco Mundial, para reclamar por los ingresos que dejaron de percibir durante los años de congelamiento. Con el cruce de cuentas, esos reclamos quedan cerrados y, al mismo tiempo, se limpian las deudas que las distribuidoras acumularon con Cammesa.
No es la primera vez que el Estado recurre a este tipo de compensaciones con las distribuidoras eléctricas. Ya se hizo durante el gobierno de Mauricio Macri y también durante el de Alberto Fernández, aunque en ninguno de los dos casos se hicieron públicos los informes de auditoría que respaldaron los cálculos.
Límite a los subsidios
El corazón de la ley, sin embargo, es la restricción del régimen de zona fría. El subsidio nació en 2002 para compensar el mayor consumo de gas en la Patagonia, la Puna y Malargüe, en Mendoza. En 2021, la ley 27.637, impulsada por el entonces diputado Máximo Kirchner, lo extendió a localidades de provincias templadas y cálidas, como Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe y Mendoza. Así, la cantidad de hogares beneficiados pasó de 780.000 a 4,2 millones, con un descuento automático que no consideraba el nivel de ingresos.
La nueva norma deroga esa ampliación y devuelve el beneficio automático a las regiones originales. Los usuarios de las zonas incorporadas en 2021 podrán acceder a una bonificación adicional solo si están inscriptos en el Régimen de Subsidios Energéticos Focalizados y sus ingresos no superan tres canastas básicas totales ($4,8 millones). También podrán recibirla si algún integrante del hogar tiene certificado de vivienda, pensión de veterano de Malvinas o Certificado Único de Discapacidad.
El descuento, además, se aplicará solo sobre un consumo base y antes de sumarle los costos de transporte y distribución. El régimen se financia con un recargo de hasta 7,5% sobre el precio del gas que pagan todos los usuarios del país, y tendrá vigencia hasta el 31 de diciembre de 2031.
Según la consultora Economía & Energía (EyE), entre enero y agosto de este año se destinaron US$86 millones al régimen de zona fría, el 44% del crédito presupuestario vigente, y para 2027 se presupuestan US$95 millones.
Con la nueva ley, sin embargo, la reducción en la cantidad de beneficiarios y al acotar el descuento solo sobre el precio del gas, permitiría financiar el régimen solo con el recargo que pagan los usuarios, lo que reduciría o incluso eliminaría la necesidad de aportes adicionales del Estado.
Más leídas de Economía
2Inversión global de 35 millones de euros: una empresa argentina inauguró una terminal de cargas refrigeradas en España
3Marcos Galperin cuestionó la norma del BCRA que obliga a informar el costo financiero de los préstamos
4Minería y energía: Estados Unidos abrió la puerta a financiar proyectos argentinos con fondos del Departamento de Guerra de Trump