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Armstrong, una ciudad que baila al ritmo la maquinaria agrícola
La población ya comenzó los preparativos para recibir a los visitantes de la megamuestra del campo
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En plena Pampa Gringa, a 92 km. de Rosario, sobre la ruta 9, se encuentra la ciudad de Armstrong, que por estos días se prepara para la próxima edición de Expoagro, la megaexposición organizada por LA NACION y Clarín que se realizará entre el 5 y el 8 de marzo en el establecimiento El Semillero, exactamente sobre el km 407 de la 9.
La muestra convocará a centenares de expositores y cientos de miles de visitantes que, sin duda, por las necesidades propias de montar los stands y los requerimientos de alojamiento y comida, dejarán importantes divisas en esa zona del sur de Santa Fe y principalmente en esa ciudad, que por la proximidad al predio de la exposición operará como verdadera anfitriona.
Pero además Armstrong, autodenominada "Brazo fuerte de Santa Fe", tiene una relación muy estrecha con Expoagro porque es una de las principales ciudades de la Argentina en cantidad de fábricas de maquinaria agrícola, y casi todas las empresas radicadas allí participan de la muestra.
"Todos nos estamos preparando y trabajando mucho para la exposición; es una muy buena oportunidad para que Armstrong sea foco de atención de todo el país", dijo el intendente, Fernando Fischer.
Además, el funcionario relató que, de los 15.000 habitantes que viven en Armstrong, 2000 trabajan en las empresas fabricantes de "fierros", entre las que figuran Crucianelli, Erca, Cele, Bimetal, El Torito, Industrias Baima, Metalurgica Campero, Brazo Fuerte, Metalúrgica Santa Rosa, Achilli y Di Battista, fabricante de la sembradora para labranza cero Monumental, entre otras.
"Esta ciudad es sinónimo de progreso y de maquinaria agrícola, aquí está la mayor cantidad de fabricas de sembradoras del país", destaca con orgullo este médico de 59 años, hijo de Ricardo Fischer, el primer intendente que tuvo Armstrong cuando pasó de ser comuna a municipio en 1985.
Prosperidad visible
En Armstrong la prosperidad se nota: la mayoría de los autos son nuevos, las casas están recién pintadas y las calles limpias, hay semáforos inteligentes con cámaras de control vehicular y cero desocupación, el 80% de las calles están asfaltadas y el resto está mejorado con piedra calcárea; una postal que hace 7 años no existía.
"En 2001 y 2002 fue lo peor -recuerda Fischer- en la municipalidad no había una moneda; las fábricas estaban paradas tres días por semana y había un 70 por ciento de desocupados. Después todo cambió con los buenos precios agrícolas".
Indudablemente, la economía de Armstrong gira en torno de la maquinaria agrícola, con sus 70 fabricantes de máquinas y unas 50 que producen agropartes, y para completar el círculo cuenta con una escuela de agromecánica, cuyos alumnos egresan con el título de Técnico Universitario, y un parque industrial que alberga 25 empresas pero tiene capacidad para 80.
Respecto de la escuela técnica, que depende de la Universidad Nacional de Rosario, Fischer comentó: "2007 fue el primer año de funcionamiento; tuvimos 20 alumnos y ya hay anotados 18 para este año. Es muy importante esta escuela para la comunidad local porque la gente joven se capacita, consigue trabajo y se queda en la ciudad".
El área industrial es otro de los motivos de orgullo que ostenta el Intendente. "En 1989 empecé a pensar en un parque industrial, y en ese momento parecía una locura porque el desarrollo de la metalmecánica era muy incipiente, pero nos pusimos a trabajar porque tuvimos fe en el crecimiento e inauguramos el parque en 1996; hoy está en pleno crecimiento y pensamos en que vamos a tener que aumentar la superficie dentro de poco", sostuvo el mandatario.
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