Cuidados para el ternero al destete

El destete produce cambios drásticos en la vida de los terneros y las terneras. El animal es separado de la madre para ser llevado junto a un grupo de pequeños vacunos tan desorientados como él. Cambia su hábitat y su alimentación. Y todo en unos pocos días. El resultado de semejante sacudón no puede ser otro que un "estresazo" equivalente al que puede experimentar un empresario agrícola afectado por una inundación.

Pero el stress nunca viene solo. Cuando las circunstancias nos superan, nuestras defensas inmunológicas pierden vigor y estamos más expuestos a contraer enfermedades. Lo mismo sucede con los terneros.

"De todas formas, con una correcta planificación se puede amortiguar mucho el efecto negativo del stress para lograr una rápida adaptación del ternero a su nueva etapa de vida, que deberá ser corta y eficiente", indicó el veterinario Jaime Mc Lean, del CREA Roque Pérez-Saladillo.

El primer aspecto por considerar en la planificación predestete es el sanitario. La idea es que el control sanitario permita lograr un elevado nivel inmunitario entre 20 y 30 días previos al destete. Esto busca proteger a los terneros en la etapa crítica.

"Luego del destete deberá definirse una estrategia específica para el control de las enfermedades parasitarias, la cual deberá contemplar el conocimiento de cada potrero en relación al grado de infestación parasitaria, la edad de los animales y los productos por utilizar", explicó el profesional.

Un dato importante. Las enfermedades carenciales -que se presentan con un elevado grado de especificidad en las distintas regiones ganaderas- no deben ser subestimadas, porque suelen comprometer el desarrollo óseo y/o muscular de los terneros. Las más comunes son carencia de cobre, fósforo, calcio, selenio y magnesio. "En destetes precoces de terneros de 75-90 kilogramos, la planificación nutricional deberá organizarse correctamente durante la etapa de corral, con todos los insumos en la mano y con el personal bien entrenado", aconsejó Mc Lean.

Recomendaciones prácticas

En los animales recién nacidos se presentan frecuentemente afecciones del aparato digestivo debido a la falta de madurez de su sistema inmunológico (conocidas como diarreas neonatales de los terneros).

"Para prevenir estas afecciones debe vacunarse los terneros a partir del primer mes o bien vacunar a las madres antes del parto para que transmitan la inmunidad vía calostro", apuntó Susana Conigliaro, directora del Centro de Diagnóstico Veterinario.

Además, antes del destete es recomendable prevenir la aparición de enfermedades respiratorias. "A partir de los dos meses y medio y hasta 15-20 días antes del destete es conveniente aplicar dos dosis separadas cada 20-30 días de vacuna preventiva del complejo respiratorio bovino, debiéndose aplicar una dosis de refuerzo alrededor de los 6-8 meses de edad", recomendó Conigliaro.

A partir de los dos-tres meses de vida, los terneros deben vacunarse con dos dosis de vacuna contra las enfermedades clostridiales. Estas bacterias -que son habitantes normales del suelo e intestino de los bovinos- son los agentes productores de mancha, gangrena, enterotoxemia y hepatitis necrótica. En establecimientos con antecedentes de aparición de esta enfermedad, es aconsejable revacunar una vez por año.

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