Destrezas rurales en El Festival del Sortijero

HERRERA VEGAS.- Esta localidad del partido de Hipólito Yrigoyen es una población que apenas cuenta con 300 almas (entre pueblo y zona rural), pero en cada temporada alberga más de 1000 visitantes, que se acercan para disfrutar de competencias tan tradicionales como el pato, la doma y la taba y que se agrupan bajo el nombre El Festival del Sortijero.

Desde 2002, cada verano, decenas de competidores del interior de la provincia de Buenos Aires, clasificados en distintas carreras de sortija de sus comunas, se congregan en Herrera Vegas para llevar adelante una gran final.

El encuentro de cada año dura dos jornadas, ya que el día previo a la competencia se realiza un festival de canto y baile que tiene en su escenario a varios referentes del folklore representativos de localidades del interior bonaerense. A su vez, la segunda jornada, donde se lleva a cabo la competencia de sortija, tiene una primera instancia de ronda clasificatoria para los perdedores y nuevos inscriptos, para dar una última chance de acceder a la final.

A Luis Flores, competidor en todas las ediciones, el deporte le genera una gran atracción, pero reconoce que "se requieren mucha práctica y habilidad física para dominar el caballo; es decir, la destreza necesaria para pararse en el lugar exacto, orientar el ritmo del animal y acercar repentinamente el punzón para sacar la arandela".

Franco Nievas, de la localidad de Urdampilleta, partido de Bolívar, fue quien ganó el primer premio en la primera edición, reconociendo en aquella jornada festiva que hubo que competir con personas de larga trayectoria en este deporte. "La precisión del juego llevó a que pasáramos repetidas veces", acotó.

Este deporte y el festival de Herrera Vegas en particular tampoco hacen distinción del sexo de sus competidores. Laura Green, de sólo 18 años, se constituyó en 2003 en una de las finalistas, después de ganar en la etapa clasificatoria a todos sus oponentes. La joven jinete comentó: "No hubo ventajas por el sexo o por mi corta edad, pero sí un gran reconocimiento de parte del público".

Gran impacto

Esta fiesta, que congrega a tantos visitantes, especialmente de los distritos de Bolívar, Carlos Casares, General La Madrid, Hipólito Yrigoyen, Laprida, Olavarría, Pehuajó y 25 de Mayo, "tiene un gran impacto en la comunidad de Herrera Vegas", según dijo su delegado municipal, Sergio Martínez.

El mandatario explicó: "Cada vez que se hace esta fiesta, parte de la organización queda en manos de una institución local, que de esta manera puede recabar fondos suficientes para fines propios. Por otro lado, una empresa de eventos se encarga de aspectos vinculados al espectáculo de canto y baile".

Héctor Lunatti, jurado en varias de las ediciones del festival sortijero, subraya que "la fiesta se vive con un gran entusiasmo, que incluye a todos los miembros de cada familia e integra a comunidades rurales de la región, quienes tienen la ocasión de reencontrarse con muchos de los recuerdos y tradiciones que dieron colorido al pasado de sus padres y abuelos".

Recientemente, este festival fue declarado de interés provincial y comenzó a hacerse conocido en toda la provincia por su esencia y originalidad.

Por Por Jorge Lapena <br/> Para LA NACION

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