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Esperanza festejó sus 150 años a todo color
Desfiles de colectividades, la elección de la Reina de la Agricultura, música y un sentido homenaje a los pioneros fueron los ingredientes de la fiesta
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ESPERANZA.- Esperanza es una ciudad de unos 45.000 habitantes, 40 km al oeste de la ciudad de Santa Fe.
Es llamada la "madre de colonias" y es "primera colonia agrícola del país", por eso, al festejar su 150° aniversario (el pasado 8 del actual), también celebró la Fiesta Nacional de la Agricultura.
El origen de la historia de Esperanza está marcado por tres hechos: el contrato de colonización agrícola, firmado en 1853 entre el gobierno de Santa Fe y el empresario salteño Aarón Castellanos, la traza de la colonia en 1855 y la llegada de mil doscientas personas, para ocupar 100 concesiones de tierra, en 1856.
Católicos y protestantes
Como las familias eran de origen centroeuropeo (principalmente de Alemania, Suiza, Francia, Bélgica-Luxemburgo y la Saboya), se dividieron las secciones del trazado en la Este, de habla francesa y en su mayoría católicos romanos, y la Oeste, de habla alemana, de mayoría protestante.
Este emprendimiento agrícola no estuvo exento de problemas en sus primeros años (1856-1860), pero luego el asentamiento se consolidó con el surgimiento de lo que sería la futura ciudad y de la mano de las cosechas del trigo, que trajo la industria molinera, los talleres, las pequeñas empresas, el auge del comercio, de los artesanos, la industria del cuero y las fábricas de muebles.
La cosa se terminó de consolidar con la llegada del ferrocarril, en 1885, y el desarrollo de las industrias láctea, aceitera, textiles y metalmecánica.
En esos 150 años, Esperanza dio impulso con su ejemplo a la creación de otras colonias, como San Carlos, San Jerónimo Norte y la misma Rafaela.
En esos 150 años en su plaza central se dio el primer casamiento civil de la Argentina, entre dos inmigrantes de dos confesiones distintas, que ante la negativa de casarse renunciando a su culto decidieron hacerlo ante una asamblea de vecinos para dejar en claro su voluntad de matrimonio, en un reflejo de cómo se hacía en la democracia suiza de los cantones.
En esos 150 años de sus calles y campos surgieron personajes de trascendencia nacional, como el fotógrafo Fernando Paillet (que documentó la evolución de esa colonia de inmigrantes con el testimonio fotográfico); el poeta José Pedroni, quien dijo que Esperanza era "un pequeño punto palpitante en el centro del mapa, boya del trigo verde, corazón de la pampa..." y el escritor Gastón Gori, que estudió con lucidez la problemática de la inmigración en el Litoral, en sus obras Colonización suiza en la Argentina (1947), La pampa sin gauchos (1952), Familias colonizadoras (1954) y La Forestal: la tragedia del quebracho colorado . Otro personaje inolvidable del lugar fue Esteban Laureano Maradona, que con su medicina llevó alivio a los aborígenes y paisanos del oeste formoseño.
Así, Esperanza, desde un papel firmado en 1853, que posibilitó la llegada en 1856, en barcos de vela, de las doscientas familias que se multiplicaron en la llamada "pampa gringa", llegó a 2006 cumpliendo 150 años con mucha alegría y esperanza en el futuro, sin dejar de recordar su historia.
Esperanza es sede de la Fiesta Nacional de la Agricultura, que coincide con su fiesta patronal (8 de septiembre, Día de la Virgen Niña). Ese día también se celebra el Día Nacional del Agricultor.
La fiesta
Debido al aniversario 150, este año los festejos en Esperanza duraron tres días, dando comienzo el viernes 8. Los tres días tuvieron una gran cantidad de actividades relacionadas con el aniversario del pueblo, y la concurrencia a la plaza (que fue definida por Obeid como "la plaza más linda del mundo) fue nutrida todo el fin de semana de festejos.
Las celebraciones más importantes comenzaron el sábado 9, a las 11, con la llegada de las autoridades nacionales, provinciales y municipales.
Luego de los discursos de rigor, se procedió a inaugurar la planta nueva de Corlasa, empresa de capitales peruanos que invirtió en la zona y exporta a Angola, Nigeria y Arabia Saudita, además de Perú y la Argentina, entre otros.
El sábado a la noche, en la plaza, y con la presencia de 30.000 personas, fue el momento para los espectáculos, la música y el desfile y la elección de la reina.
Los actos contaron con la presencia del gobernador Jorge Obeid; el intendente local, Rafael De Pace; el senador Carlos Fascendini; los diputados Hermes Binner y Hugo Storero, y los ministros de Coordinación, Rubén Michlig; de Educación, Adriana Cantero, y de la Producción, Roberto Ceretto, además de intendentes, presidentes comunales, secretarios, concejales y representantes de entidades intermedias.
Uno de los momentos más impactantes de cada Fiesta de la Agricultura es conocer a la nueva soberana.
Tras la despedida de Melina Mícoli, reina del año anterior, el jurado decidió que Guillermina Nardi, representante de la Fiesta Nacional de la Soja de Arequito, se convirtiera en la nueva soberana. Jésica Boretto y Sofía Alvarez.
La elección de la reina fue seguida de una espectacular actuación de Los Nocheros.
Homenaje a colonos
Otro momento emotivo, sin dudas, fue el homenaje realizado a los nietos y nietas de los fundadores que vinieron en los barcos hace 150 años.
Un cerrado y emotivo aplauso ganó el espacio de la plaza San Martín cuando los nietos de inmigrantes (la mayoría de más de 90 años) soplaron las velitas de las tortas que representaban los años cumplidos por la ciudad.
De Pace, Obeid y Fascendini entregaron presentes, y también la Dirección de Migraciones entregó diplomas de honor. Los reconocidos fueron Marcela Blanca Blazer (90 años), Nora Nieves Blazer (96), Blanca Dora Mir Gaspoz (93), Amancio Nihoul Aufranc (94), Irma Romero Insinger (92) y en representación de los nietos descendientes de fundadores menores de 90 años recibieron Carmen Teresita Gross (79), Crescencia Regina Gross (87) y Eva Erni Borla.
Luego, desde la Dirección Nacional de Migraciones se entregaron distinciones a los extranjeros con más de 50 años de residencia en Esperanza: Horst Christian Thomas Werner, Juan Joaquin Werner, Antonio Fera, Alicia Bar y Franca Biondi.
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