Las truchas de Puelén van a faena

SANTA ROSA.- Entre el 3 y 5 del actual se realizó la primera faena comercial de truchas "arco iris" producidas por el criadero de Puelén, La Pampa, un proyecto tan novedoso como marginal cuyos resultados han sido "sumamente satisfactorios", según afirmó Enrique Schmidt, subsecretario de Asuntos Agrarios de esta provincia.

El funcionario dijo que "en tres días se faenaron 1500 ejemplares de truchas arco iris (Oncorhynchus mykiss)", que ya se encuentran en las pescaderías de Santa Rosa y General Pico. "Por el momento, los volúmenes de producción no son muy grandes, aunque resultan muy interesantes para ser sólo el comienzo", agregó Schmidt.

Esta faena representa la culminación de la primera etapa de trabajo conjunto entre el gobierno, la Universidad Nacional de La Pampa y los municipios de Puelén y La Humada, destinada a la investigación de las posibilidades de cría y explotación comercial de truchas en los manantiales de Puelén y Agua de Torres.

Fabián Milano, propietario de una pescadería santarroseña que ahora ofrece truchas pampeanas, explicó: "El lunes llegaron los primeros ejemplares. Son de muy buena calidad, tamaño, color y precio; es muy buena mercadería". El comerciante agregó que "se trata de ejemplares muy carnosos, de entre 700 y 900 gramos, que también se venden en filetes de 300 gramos" y que son bien acogidos.

El proyecto comenzó a principios de 2004 y demandó una inversión de 80.000 pesos. Tiene por objeto final la cría de truchas a escala masiva en el embalse Casa de Piedra, sobre el río Colorado, y se instrumentó mediante un convenio entre el gobierno provincial y la Universidad Nacional de La Pampa, que iniciaron la cría de peces en el manantial de Puelén. Los primeros 200 alevines llegaron el 8 de junio de 2004, desde el criadero Alicurá (Bariloche), pero los biólogos pampeanos completaron el ciclo reproductivo en el manantial de Agua de Torres.

A pesar de que las condiciones químicas del agua, que sugerían que el proyecto era inviable, por sus niveles de sulfatos y magnesio, el criadero prosperó y ya cosecha buenos resultados comerciales. "Precisamente, la temperatura del agua mejora sus condiciones de alimentación y permite que los ejemplares engorden hasta tres veces más rápido", advirtió el ingeniero Hugo Matalía, responsable de la Comisión Provincial de Aprovechamiento Hídrico (Copahi).

Por el mismo motivo, las truchas no pueden reproducirse en Telén (necesitan aguas de entre 4 y 6 grados), pero los técnicos llevaron huevos a Agua de Torres, en el límite con Mendoza, y desarrollaron un proyecto de incubación que dio buenos resultados. Desde entonces, allí nacen los alevines que luego engordan en Puelén.

Aumento veloz

El precio actual de las truchas oscila entre 12 y 15 pesos el kilo, según se trate del ejemplar entero o del filete, y un plato cuesta 25 o 30 pesos.

La cocina argentina demanda ejemplares de entre 280 y 330 gramos, pero el mercado de exportación exige peces más grandes, superiores al kilo. En Alicurá, donde se producen 1200 toneladas anuales, se necesitan ocho meses para producir una trucha de 350 gramos, pero en las cálidas aguas de Puelén pueden alcanzar ese peso en 3 meses y medio.

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