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Una nueva plaga ataca al girasol
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En el sur de Santa Fe se han observado fuertes ataques de Melanograniza sp, una mosca que produce larvas que atacan las plantas de girasol y cavan galerías dentro del tallo, igual que la Diatraea en el maíz. Cada larva hace un orificio a pocos centímetros del suelo, que luego permite el desarrollo de la bacteriosis, que ataca a la médula y la desnaturaliza, dejándola como un puré de manzana. Obviamente, este proceso afecta la circulación de nutrientes, reduce el llenado de los granos y provoca el quebrado de las plantas que se encuentran en prefloración. Por lo que se pudo observar hasta ahora, la plaga se difunde rápidamente dentro del lote y afecta a muchas plantas en la línea de siembra.
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El control de este insecto es problemático: "Se están estudiando las estrategias por seguir, en virtud de que es muy difícil matar a las larvas una vez que se encuentran dentro del tallo; tampoco se conocen datos de resistencia varietal", admitió un técnico de la zona, consultado por los productores afectados.
Además, no sólo se trata de matar las larvas; generalmente llegan a pupas dentro de la caña, pero, mientras tanto, quedaron abiertas las puertas a la bacteriosis, que, como se dijo, provoca graves daños en el interior del tallo, que cortan la circulación de la savia y reducen marcadamente el potencial de rendimiento.
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Avanza la cosecha de trigo en las regiones norte y central, y ese factor deteriora las cotizaciones ofrecidas a los agricultores. Una vez que éstos disponen del cereal en las instalaciones de acopio, enfrentan el dilema de todos los años: vender o retenerlo esperando subas poscosecha.
El pase mensual hasta marzo o mayo, en el Mercado a Término, ronda el 3% y tienta a muchos a no desprenderse de la propiedad del grano. Pero esa alternativa sería recomendable principalmente para quienes no deban recurrir al crédito para financiar las cuentas que el trigo cancelaría y, sobre todo, para quienes dispongan de instalaciones de almacenaje. La situación contraria -financiamiento de facturas al 1,5-2% mensual y pago de almacenaje desde el momento en que empieza a entrar la cosecha gruesa- le quita gran parte del atractivo a la retención.
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En la primavera de 1998 se enfrentan pocos problemas de empaste. A diferencia del año pasado, en septiembre y octubre hubo gran desarrollo de gramíneas que frenaron el crecimiento de la alfalfa y disminuyeron la ingesta de forraje peligroso. A su vez, los grandes calores de diciembre aceleraron la floración de la leguminosa y la llevaron a un estado más lignificado que también reduce el riesgo de timpanismo.
Por otro lado, el desarrollo primaveral de las praderas ha dado lugar a la aparición de contratistas para la confección de rollos. La tarifa por corte, hilerado, acondicionado y enrollado fluctúa de 11 a 13 pesos por unidad, según el rinde del potrero, en el sur de Santa Fe. Cuando el productor aporta una parte del trabajo y entrega el material volteado y acondicionado, la operación de enrollado se factura a razón de 7-8 pesos por unidad; este valor no incluye su traslado hasta el lugar de almacenamiento final.
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"Este año se están tomando la revancha", se quejó un distribuidor de insumos agrícolas, en diálogo con un cliente. Al compartir un café mientras le preparaba la factura de una compra anterior de semillas, dejó entrever que, a pocos días de finalizar la campaña de granos gruesos, le quedaron muchas latas de agroquímicos y bolsas de semilla sin ubicación. Explicó que la situación se repite en muchas regiones, como consecuencia del achique de las siembras, por la conocida combinación de bajos márgenes esperados, lluvias muy justas y estrechez financiera.
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