Detrás de las discusiones en el Mercosur están las estrategias comerciales

Detrás de recientes polémicas entre los presidentes de Uruguay y Brasil, por un lado, y la Argentina, por el otro, en relación al modelo que debe regir al Mercosur (los dos primeros, junto a Paraguay, reclaman más inserción internacional y la Argentina quiere mantener el statu-quo de un bloque endocéntrico), aparece un fenómeno esencial y previo: el Mercosur es un espacio configurado para integrarse sobre sí mismo y ha generado vínculos adicionales apenas con algunos de sus vecinos regionales. Y los demás socios miran hacia otros continentes.

Ello es entendible: desde hace años Latinoamérica pierde relevancia como actor del comercio internacional y poco puede esperarse de una estrategia hacia la propia región. En cambio, otros mercados dinámicos invitan a desarrollar acciones de inserción internacional.

Por caso: mientras Latinoamérica genera hoy solo 3,3% de todas las importaciones mundiales, Asia lo hace en 32,2% (10 veces más). Las regiones con mayor participación en las importaciones mundiales son Europa (que genera 36,5% del total y dentro de la cual la UE explica 29,5%), Asia (32,2%) y Norteamérica (18,6%). Luego, Latinoamérica y África generan cada una poco más del 3% del total planetario.

Debe agregársele la tendencia: Latinoamérica es la región que más participación en las importaciones mundiales ha perdido: generaba más de 10% del total a mediados del siglo XX, 6% del total a mediados de los años 60, y continuó en baja desde entonces de tal modo que su incidencia mundial actual es apenas un tercio de la de mediados del siglo pasado. Mientras tanto, Asia (la región de mayor alza en su relevancia relativa) creció en su participación desde 14% en aquel tiempo hasta el 32% actual. Puede agregarse a ello que, en las últimas 5 décadas, Europa perdió algo de participación (desde 53% a 36%) y Norteamérica la mantuvo estable.

Si se analiza por países, entre los 30 mayores importadores mundiales hay 12 mercados de Asia (entre ellos China, Corea del Sur o India pero también Taiwán, Singapur, Tailandia y Malasia); 8 de la UE; los 3 de América del Norte y solo un sudamericano (Brasil), al que puede adicionarse a México como latinoamericano no sudamericano.

Mas aun: para la propia Argentina Asia ha adquirido una creciente relevancia y en 2020 fue el continente más abastecido por exportaciones argentinas (superando a Latinoamérica y Europa, que la siguieron en incidencia). Y a ello debe sumarse una notable novedad estadística: luego de la celebración a fin de 2020 del tratado de libre comercio llamado RCEP en Asia, ese espacio (que junta países del Asean, China, Japón, Corea, India, Australia y Nueva Zelanda) ha pasado a ser el principal bloque integrado destino para exportaciones argentinas, superando al Mercosur que deja se ser el principal por primera vez en la historia. Asia, y en particular Asia oriental, no son excluyentes, pero aceleran relevancia. Y luego Europa o aun Norteamérica presentan más oportunidades que nuestra región.

Esto está detrás de los reclamos de Brasil y Uruguay, que buscan apertura para abandonar el modelo autonomista del bloque. El acceso desde nuestros países a aquellos mercados lejanos está dificultado porque, mientras nosotros no tenemos acuerdos comerciales con ellos, sí los tienen nuestros competidores -y hasta vecinos como Chile y Perú- lo que hace más complejo el ingreso para nuestros productos y empresas en ellos.

Lo que se discute, pues, está lejos de ser el tenor de algunas palabras que sensibilizan y se apoya en la búsqueda de instituciones que fomenten comercio e inversiones. •

Por Marcelo Elizondo

• Nota de Opinion

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