El diseño argentino, un éxito en Londres

LONDRES.- Es el sueño de todo empresario: exhibir sus productos en el exterior y volver a su casa con la maleta vacía y la agenda repleta de encargos. Esto es justo lo que le ocurrió a buena parte de los ejecutivos argentinos que el último jueves dieron vida a "Una velada de moda y diseño" en la residencia del embajador Federico Mirré en el prestigioso y céntrico barrio de Belgravia.

Con telón de fondo de gobelinos y gigantescos chandeliers de cristal -característicos de la mansión que alberga desde hace más de dos décadas al representante argentino en Londres- 23 casas de prendas, zapatos, bijouterie, muebles y tapices expusieron lo mejor de sus creaciones.

Unas doce mannequins argentinas pusieron el acento en la moda con un breve desfile, acompañado por una banda musical franco-italohablante que con canciones de Yoko Ono y Sandro reflejó la vocación internacionalista de los creadores rioplatenses.

Los que cosecharon más laureles comerciales fueron aquellos que aprovecharon la ocasión para presentarse en las grandes ferias londinenses de la especialidad, Fashion Week y 100% Design, con el respaldo coordinado de la Fundación ExportAr, la embajada británica en Buenos Aires y la Cancillería argentina.

Arturo de Tezanos Pinto, de la firma de mobiliario jujeño Usos, vendió en una sola jornada todas las piezas (sillas, mesas y taburetes) que había traído de muestra. "Nos hemos pagado el pasaje con creces", destacó entre consultas de potenciales compradores, todos atraídos por la originalidad autóctona de sus creaciones arraigadas en materiales y diseños que evocan la cultura norteña.

Similar experiencia recogieron Chelo Cantón, de la casa de zapatos Mishka, y Mariana Ayala, de la línea de bijouterie María Medici, quienes junto con las casas de modas Mariano Toledo y Coragroppo instalaron en Fashion Week el primer stand con bandera argentina.

"Esto ha ido por encima de todas mis expectativas -destacó Cantón-. Recogí pedidos no sólo de negocios en Bath y en Bristol, sino también de París y de firmas japonesas como Mitsubishi Corp. Aquí nadie discutió precios, sino lo difícil que es encontrar cosas realmente innovadoras."

El fortalecimiento de la libra esterlina, sumado al encarecimiento de la mano de obra local, ha contribuido a la disminución de la producción de numerosas fábricas y en muchos casos a su relocalización en Europa oriental y países asiáticos.

Las importaciones británicas de indumentaria y calzado femenino ascendieron a 11.600 millones de dólares en 2003, un 29,8% de incremento con respecto a 2001. Casi el 70% de ese monto correspondió a ropa femenina; el 30% restante, a calzado.

Nuestro país tiene una participación muy marginal, aun cuando la mayoría de los artículos en estos rubros pueden sacar ventaja de aranceles bajos por el Sistema Generalizado de Preferencias (SGP) ofrecido por la Unión Europea.

Será cuestión, quizá, de seguir el ejemplo de Verónica De Miero y Alejandro Falkinhoff, quienes, con su firma, Seco Rainwear, salieron a venderles impermeables y paraguas a los londinenses.

"Aquí llueve bastante; la gente necesita protegerse y buscan hacerlo con estilo. Saben exactamente de qué le estamos hablando." La lógica de De Miero, a la luz de los estruendosos aplausos recibidos durante el desfile, es impecable.

• Si bien Londres oficia de gran vidriera del mundo, no hay que olvidar que es también la capital de un mercado doméstico en expansión. En 2002, los británicos gastaron 38 mil millones de libras (alrededor de 70 mil millones de dólares) en indumentaria y calzado, un 3,9% más que el año anterior. La gran mayoría de de esos productos es importado. Se calcula que en los próximos cinco años el mercado continuará incrementando su demanda a un ritmo acelerado, que se estima entre un 3% y un 4% anual.

Por Por Graciela Iglesias <br/> Para LA NACION

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