La vía rápida de la industria

Lo que los aceleradores para Internet son a la navegación, el Régimen de Aduana Factoría (RAF) lo es para el proceso productivo orientado a la exportación.

Sería exagerado decir que el sistema, que entró en vigor en 2002, es "la causa" del enorme crecimiento exportador de la industria automotriz argentina. Pero a nadie le escapa que sin el RAF difícilmente hoy se hablaría del 255% de aumento que la producción local tuvo entre 2003 y el año pasado y del 317% de incremento de exportaciones en el mismo período.

Pero, ¿en qué consiste el RAF?

"Es un régimen que les permite a las empresas importar materias primas, partes, componentes, materiales auxiliares, envases, material de empaque y protección bajo el sistema de admisión temporal para que se utilicen directamente en el proceso productivo y los incorporen a productos destinados a la exportación o al mercado local, difiriendo el pago de tributos hasta el momento en el que se decida si lo producido se exporta -caso en el que no pagarán nada- o se vende en el mercado local -entonces abonarán los impuestos correspondientes-", explicó a LA NACION Paul Buenader, del Estudio de Comercio Exterior B&B Consultora.

"Por ahora, el RAF está restringido a la industria automotriz, aunque están analizando extenderlo a otras industrias como la electrónica, la farmacológica y las curtiembres", comentó Daniel Scarfó, Gerente de Aduana de Gefco Mercosur, uno de los operadores logísticos más importantes para el sector automotriz local.

Ricardo Echegaray, director general de Aduanas no tiene dudas respecto de las bondades del sistema: "Es un instrumento para lograr inversión extranjera directa. Es más, el país estará peleando no ya con Brasil sino con México el liderazgo en la industria automotriz", dijo durante una entrevista con LA NACION.

Representantes de dos de las automotrices instaladas en la Argentina que utilizan el RAF, PSA Peugeot Citroën y Toyota, resumieron su visión sobre el sistema con algunos conceptos en común: "Es una herramienta que permite producir de modo más eficiente, ganar competitividad y reducir los costos industriales de manera de obtener productos terminados con alto valor agregado", coincidieron.

Daniel Herrero, gerente general de Administración y Finanzas de Toyota Mercosur enumeró las ventajas del RAF.

"Permite un flujo operativo muy ágil en la empresa, a la vez que protege el capital de trabajo. Favorece la competitividad de nuestra industria y aporta velocidad al ciclo productivo y a la rotación de inventarios", comentó.

Según Herrero, con la generación de sistemas y herramientas de gestión de comercio exterior avanzadas como el RAF, la Aduana "se coloca al nivel de los países más desarrollados" y da muestras de que "no sólo piensa desde el punto de vista aduanero, sino con el fin de ayudar a la competitividad de las empresas locales en este mundo globalizado".

Echegaray reforzó el concepto: "Es establecer un régimen pensando en la exportación", sostuvo.

Una suerte de llave

"Sin este régimen hubiera sido imposible manejar los volúmenes que tenemos actualmente. Vendemos al exterior por más de US$ 1000 millones al año", comentó Herrero, de Toyota.

Agregó que el RAF "es una operativa ágil que permite a las empresas disponer del producto importado desde el momento en el que la pieza ingresa al país, que ahorra tiempo y burocracia y deriva en otras ventajas como la aduana sin papeles".

Para poder operar con el RAF es necesario haber tenido al menos durante un año el Régimen de Aduana Domiciliaria (tal como se informa por separado).

Los operadores logísticos que trabajan con automotrices también reconocieron que los beneficios del sistema los alcanzan.

Fabián De Cesare, gerente comercial para la Argentina de DM International, destacó que el régimen permite que los vehículos de la compañía que hacen el transporte de las piezas vayan del puerto o aeropuerto directamente a la fábrica y allí descarguen todo el material, de modo tal que libera al transportista rápidamente. "Tanto las aduanas en frontera como los depósitos fiscales son muy burocráticos y hacen perder demasiado tiempo", sostuvo.

Las fuentes consultadas en PSA Peugeot Citroën señalaron que la principal ventaja de operar con el RAF es que el sistema permite "tener un solo flujo de producción y sólo al final decidir qué destino se le dará al automóvil": el mercado interno o el externo.

"El 99% del auto que se vende en el mercado local y del que se exporta, es igual. Sólo hay pequeñas variaciones por alguna legislación de seguridad o medioambiental propia de algún país. Por eso partir el flujo en dos era una complicación innecesaria", dijeron las fuentes a LA NACION.

Los expertos se refieren al proceso de ingreso de las autopartes importadas en la fábrica. Con el anterior régimen de importación temporaria, era necesario, dos meses antes de que las piezas llegaran al país, realizar la compra determinando qué cantidad de las mismas se usaría para armar autos para vender en el mercado interno y cuántas se exportarían.

"A pesar de los cambios que impusiera la realidad no se podía alterar nada. Las piezas que habían ingresado para armar autos para la exportación sólo podían usarse para eso", explicaron.

"Antes había mayores costos. Muchas de las nacionalizaciones que se hacían no se recuperaban y a la hora de exportar se tenía que cargar (ese costo) con lo que se perdía competitividad", ejemplificó el vocero de Toyota.

Toyota exporta el 70% de su producción; PSA, el 50%, aunque la proyección se elevaría al 65% en 2012 a partir de la fabricación del C4 en el país.

Peugeot Citroën fue la primera empresa piloto en la Argentina para la puesta en marcha del RAF. Empezaron en junio de 2004 y tenían en funcionamiento el sistema de aduana domiciliaria desde 2001.

El RAF, dicen, permite ganar flexibilidad para la empresa sin que el Estado pierda rigor en el control, producir de modo eficiente y ahorrar costos, y ello no sólo resulta importante frente a la competencia tradicional entre empresas, sino que es crucial en la lucha interna.

Ganar adentro

"Todos los gastos que se bajen te hacen más competitivo para ganarle, dentro de tu propia marca, a las plantas que están en otros países para que el auto pueda fabricarse aquí. La venta interna de los proyectos es tan o más importante que la competencia con las otras firmas y hay que reconocer que el aspecto aduanero era un capítulo verdaderamente complicado en esa instancia", recuerdan en PSA.

Sostienen que la cosa cambió a partir de la entrada en vigor del RAF. "Eliminó barreras burocráticas, redujo tiempos y gastos, al tiempo que aumentó los controles. Ahora tenemos que informar a la Aduana cosas que antes jamás hubiéramos imaginado. Con este sistema se tiene además la información online sobre qué pieza de qué despacho se está exportando", ampliaron.

Cuando en 2002 Eduardo Duhalde, entonces presidente de la Nación, firmó el decreto 688 y dio vida al RAF, varias voces se levantaron para criticar la medida.

El principal cuestionamiento apuntaba a la supuesta destrucción de la industria nacional ya que, según el argumento de quienes se oponían al RAF, se favorecería a algunas pocas empresas grandes y se eliminaría de la competencia a las pymes. Las automotrices darían preferencia a los proveedores extranjeros por sobre los nacionales, repetían.

Hoy, a casi cinco años, los números muestran que los malos presagios no se cumplieron.

Herrero, de Toyota, dijo: "Nunca hemos tenido un volumen de compra a proveedores locales semejante al actual".

Aclaró que, de todos modos, se trata de "dos canales separados" ya que aunque la empresa quisiera, existen muchas cosas que no se pueden comprar en el mercado local porque no se fabrican aquí, especialmente lo que tenga mucha tecnología.

Ante la misma consulta, en PSA responden con números de la Asociación de Fábrica de Automotores de Argentina (Adefa).

"Los datos de Adefa indican que entre 2003 y 2006, cuando la producción creció en el país el 255%, las compras a proveedores locales -con precios deflactados- aumentaron el 417%. De hecho, ahora los autopartistas quieren sumarse al RAF. Lo que ocurre es que ellos tienen que comprar en muchos casos las piezas afuera y pagar el arancel para después venderlas a las terminales. Hay algunos lugares del mundo, como en Brasil, que tienen un sistema parecido al RAF -se llama Recof- pero con mucho mayor flexibilidad que hace, por ejemplo, que los autopartistas estén incluidos. Eso los hace más competitivos aún", destacaron.

Los defensores del RAF comentaron con interés una noticia difundida en los últimos días: la empresa Ford anunció una inversión de 500 millones de pesos en su planta de General Pacheco para fabricar a partir del año que viene dos nuevos modelos en el país. Según dijeron autoridades de la compañía, dos tercios de la producción se venderán al exterior. "Eso demuestra que el RAF es como un imán para las inversiones", dijeron las fuentes.

El RAF fue un reclamo histórico de Adefa. A cinco años de la firma del decreto que lo puso en marcha, y tras la positiva experiencia con el sector automotor, el Gobierno analiza extenderlo a otros rubros. El primer ensayo ha sido exitoso.

Partes del todo

De qué se trata

• El Régimen de Aduana Factoría (RAF) permite que una empresa –por ahora sólo está en vigor para las automotrices– importe los insumos que necesita para fabricar su producto y que sólo pague el arancel correspondiente a la pieza si el automóvil se vende en el mercado interno.

• Para llegar al Régimen de Aduana Factoría es necesario haber tenido al menos durante un año el Régimen de Aduana Domiciliaria que consiste en una oficina montada por el organismo oficial en la fábrica que, a su vez, destina empleados en el lugar y tiene acceso directo a los contratos de la firma con el exterior. Si bien el control es mayor, uno de los principales beneficios de esta metodología es que en lugar de depender de los tiempos y costos de los depósitos fiscales, todos los trámites se hacen en la propia fábrica y la mercadería llega allí directamente.

• Otro de los requisitos para incorporar el RAF es tener un volumen operativo que supere el millón de dólares anual (entre importaciones y exportaciones).

Empresas

En la lista de ventajas para las compañías que operen con RAF, figuran:

• Más agilidad en las operaciones de comercio exterior, y mayor simplicidad y rapidez en los trámites y procedimientos administrativos.

• Mayor previsibilidad en la logística y un importante abaratamiento del sistema operativo.

• Ser considerados “operadores confiables” (por parte de la Aduana), motivo que reduce los controles en la importación y exportación de mercaderías.

• No se constituyen garantías por cada operación en particular ya que los usuarios cuentan con la garantía global, cuyo importe está relacionado con el volumen de operaciones anuales y con el patrimonio de la firma.
• El usuario podrá disponer de la mercadería en forma inmediata de efectuada la comunicación de su identificación parcial o total.

Aduana

Entre las ventajas que el RAF tiene para el organismo oficial, figuran:

• Control en tiempo real del stock de insumos que importa e incorpora en el proceso productivo una firma argentina.

• Mayor efectividad (control del total de las operaciones) al penetrar en los negocios de la empresa; acceso a los contratos que tiene con el exterior.

• Mejor aplicación de los recursos humanos para el control y profesionalización de la tarea. La presencia permanente del personal aduanero en las instalaciones del usuario colabora con la especialización. De todas formas, para evitar prácticas de corrupción, el personal se rota anualmente.

• Descongestión de la operativa de control en los pasos de frontera y depósitos fiscales.

• Mayor previsibilidad en el comportamiento del operador de comercio exterior. “Conocemos a nuestro cliente”, dijo el director general de Aduanas, Ricardo Echegaray.

Logística

• En la lista de ventajas para las compañías que se encarguen de la logística de empresas que operan con el Régimen de Aduana Factoría, figuran la reducción de los tiempos y costos en la entrega.

Por Por Florencia Carbone <br/> De la Redacción de LA NACION

---

Conforme a