TPA no quiere salirse de pista

La puntualidad parece no ser una de las principales preocupaciones de Sandro Iachetti en estos días. El presidente de Terminales Portuarias Argentinas (TPA) llega 40 minutos más tarde de lo convenido a su encuentro con La Nación luego de suspender una reunión que había sido pactada para el día anterior. Sin embargo, el titular de la concesionaria de la terminal 3 del Puerto Nuevo no deja que su apretada agenda ni la partida a Exolgán de la naviera Crowley, principal cliente de TPA, empañen su buen ánimo.

Ocurre que, según sus propios cálculos, la operadora portuaria, que movilizó 90.000 TEU (unidad de medida equivalente al contenedor de 20 pies) en 1999, ampliará durante este año su participación del 12% al 15 % del volumen estibado por el puerto de Buenos Aires ya que comenzará a prestar nuevos servicios a líneas marítimas portacontenedores. "Para julio vamos a incorporar a dos nuevos clientes que no sólo van a compensar la pérdida de Crowley sino que van a incrementar el volumen de contenedores movilizado por TPA", reveló Iachetti y explicó que su empresa cerró su balance correspondiente a 1999 con un márgen mínimo de utilidades pese a que la recesión determinó ostensibles bajas en los volúmenes de carga de proyecto y automotores estibados en terminal 3.

El ejecutivo afirmó que las perspectivas de crecimiento de TPA para el 2000 se sustentan en el hecho de que los grandes armadores, que movilizan entre 80.000 y 120.000 contenedores al año, están definiendo sus estrategias de operación tanto en el puerto de Buenos Aires como en el plano regional.

Según el presidente de TPA, estas navieras, entre las que se encuentran Hamburg Süd, Maersk-Sea Land, CSAV, Evergreen y MSC, requieren de una atención de parte de las terminales portuarias, acorde con el importante volumen que trasladan. "Y cuando las terminales no tienen esa capacidad se generan fricciones porque una gran naviera pasa a ser la número uno y la otra la número dos -puntualizó Iachetti-. Esto abre importantes oportunidades para nosotros porque los grandes armadores siempre quieren lograr una posición predominante en la terminal en la que operan". La redefinición de las estrategias de negocios de los armadores que recalan en el puerto de Buenos Aires se conectan con las expectativas de crecimiento del negocio portuario durante este año. Las estimaciones de TPA aseguran que se mantendrá la relación de un aumento del 3% del volumen movilizado en el embarcadero por cada punto de incremento en el PBI argentino.

En este sentido, Iachetti explicó que si se da un alza de un 2% o un 3% en el PBI subirá entre un 6% y un 9% el volumen portuario, con lo que habrá entre 40.000 y 60.000 nuevos movimientos en Buenos Aires.

"Entonces, los armadores se pueden llegar a encontrar, cuando quieran cambiar de terminal, que nadie podrá recibir el mayor volumen que están transportando. Se pueden transformar en prisioneros en jaula de oro. Hay un momento para elegir y el momento es éste", recalcó.

El directivo relativizó el efecto que tendrá en TPA la ida de la naviera Crowley a Exolgán, terminal portuaria de Dock Sud, que se concretará en abril. El cambio surgió luego de que la línea Hamburg Süd, que también opera en Exolgán, adquirió los servicios de contenedores de Crowley y "era absolutamente previsible", según explicó Iachetti, ya que permitirá a ambas líneas marítimas optimizar el costo de sus recaladas en puerto. Si bien aún prevé incorporar nuevos clientes para minimizar el impacto de la salida de Crowley, TPA ya está prestado servicios al denominado back up service de la naviera chilena CSAV; operación que apoya a las líneas troncales de esta compañía de navegación colaborando con la logística de contenedores y recalando en puertos que no tocan los servicios principales. Por otra parte, TPA recibió recientemente una suspensión de parte de la Aduana porque el organismo de control cuestionó una actuación de la terminal en un trámite de 1998 en torno de rezagos y a información resultante de remates de mercadería. "Nos notificaron un viernes a las seis de la tarde e hicieron efectiva la suspensión el lunes a la cero hora con lo que nos fue imposible reaccionar. Después de la suspensión de ese día el tema se resolvió, pero ya estamos pidiendo la nulidad de todo lo actuado y hablando con las autoridades de Aduana porque esto es una barbaridad", protestó Iachetti.

-¿Por qué da la sensación de que TPA tiene continuamente este tipo de inconvenientes?

-Esto es más de lo mismo. Son temas viejos. Como estamos tocándoles clientes importantes a algunos señores, vuelven otra vez a la carga.

Respaldo

El ejecutivo de TPA consideró positivo el anunciado traspaso del Puerto Nuevo, dependiente del gobierno nacional, a la órbita de la ciudad de Buenos Aires. En su opinión, el cambio jurisdiccional facilitará que la ciudad fomente la competitividad del puerto en el plano nacional y regional y servirá para compensar las facilidades que otorga la provincia de Buenos Aires para el establecimiento de desarrollos portuarios en su territorio.

Además, Iachetti se manifestó en favor de que se flexibilicen las condiciones contractuales bajo las cuales operan las terminales de Buenos Aires. Los empresarios del sector vienen negociando con el Gobierno la adopción de una normativa que permita las fusiones entre terminales, la disminusión de los montos de tasas a las cargas, garantías y cánones que abonan al Estado y la inclusión en las concesiones de algunos terrenos complementarios. "En este aspecto, las terminales estamos de acuerdo porque genera una compensación", dijo el ejecutivo en alusión al marco legal más favorable que posee Exolgán en Dock Sud, según los operadores de Puerto Nuevo.

La posibilidad de fusionar terminales entre sí abriría la puerta al ingreso de Terminales Río de la Plata (TRP), principal operador del puerto capitalino y concesionario de la terminal 1 y 2, al paquete accionario de TPA. Iachetti no niega la posibilidad "en la medida que se encuentre un valor justo".

Y grafica su posición al respecto con una expresión algo críptica: "Somos hombres de negocios y no fundamentalistas portuarios".

La firma ATA, propietaria de TPA y de la que Sandro Iachetti también es presidente, conforma el consorcio que se adjudicó la licitación del puerto de Santa Fe en conjunto con el tren Belgrano Cargas y la empresa Malvicino.

El grupo, que comenzó a operar en el puerto a principios de año, anunció planes de inversión por US$ 5 millones y prevé captar embarques relativos a la industria láctea de la zona, aunque también espera a futuro beneficiarse con la estiba en Santa Fe de minerales, azúcar, fruta y algodón.

Además, buscará ofrecer soluciones logísticas eficientes para las industrias de Córdoba, especialmente relacionadas con el rubro automotor, que le permitan obtener tráficos de contenedores. Iachetti consideró que el hinterland de Santa Fe es más competitivo que el de Rosario y destacó las oportunidades que representa en este aspecto la asociación con el Belgrano Cargas, que conecta el embarcadero con la exportación regional del NOA.

Lo que dejó el huracán

A raíz de los daños que provocó el huracán Mitch en El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua se está encarando la reconstrucción de las zonas dañadas. Esta tarea presenta oportunidades comerciales para los empresarios argentinos a raíz del requerimiento de cooperación que se le hizo a la comunidad internacional.

Con el fin de detectar dichas posibilidades, la Cancillería organizará el viernes 17 un seminario denominado "Oportunidades de negocios en la reconstrucción de Centroamérica" que contará con la presencia de representantes del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y especialistas. El encuentro se realizará en el Palacio San Martín. Por la mañana -de 9,30 a 13- se hará el seminario, y por la tarde -de 15 a 18- se realizarán entrevistas entre los empresarios y los expertos.

Parsa inscripciones contactarse con María Laura Orfini o Andrés Jersonsky al 4819-7996/7991/7915.

Por Leandro Uría

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