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Con la mira puesta en la indumentaria, los ex dueños de Tía buscan nuevos negocios
Tras decir adiós a los supermercados en el país, ID&S incursionará en la venta de ropa, razón por la cual ya le echó el ojo a la cadena Etam; también busca un socio internacional para la aerolínea LAPA
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Algunos empresarios argentinos, luego de haber vendido sus compañías, parecían estar en retirada. Pero no es el caso de Inversora Deutsch & Steuer (ID&S), de las familias homónimas. Luego de vender en 630 millones de dólares supermercados Tía al grupo Promodes/Exxel, no se dedicarán a disfrutar de los intereses bancarios.
Francisco de Narváez, CEO de ID&S y miembro de la familia Steuer, puntualizó que a la empresa le interesa el sector de la distribución y que también está analizando el de la indumentaria; es más, la cadena Etam ya está en la mira.En tanto, para otra de las compañías de ID&S, la aerolínea LAPA, no descartan la incorporación de un socio internacional. Dos ex directores de Tía, Fabián Ferraro y Fabián Papini, ya se sumaron al nuevo proyecto.
-¿Por qué se fueron de los supermercados Tía en el mejor momento de la compañía y en un mercado en plena expansión?
-La distribución y el comercio en la Argentina ya son parte de la globalización. Las grandes cadenas internacionales ven saturados sus mercados en los Estados Unidos o Europa y enfilan para el mercado regional: la Argentina, Brasil y Chile. Vienen con una enorme base de recursos, know how, poder de compra y experiencia en este negocio.
Uno, como compañía local, más allá de su tamaño, debe enteder que estas cadenas vienen a comprar market share (participación de mercado). Asimismo, uno no puede resistirse a sus ofertas de compra. Son poderosas frente a lo que los locales podemos hacer. Veíamos a futuro el deterioro de nuestros activos. Esto es una realidad concreta más allá de nuestras voluntades, esfuerzos y empeño.
Los consumidores se verán beneficiados con esto. Se nota ya una fuerte rebaja en los precios con ofertas increíbles.
Por otra parte, Tía era una pieza necesaria para un jugador como Promodes/ Exxel. A uno, además, le gusta ver que su compañía crezca, y creo que Tía, en esta alianza, gana. El tándem Norte-Tía puede ser imbatible.
-¿Quién quedó de la anterior estructura de Tía?
-Los dos Fabián. Fabián Ferraro, ex director general, y Fabián Papini, ex director financiero.
No más supermercados
-¿A qué se van a dedicar ahora que dejaron el sector?
-Queremos fortalecer el crecimiento de LAPA, que supera el 30% del mercado en vuelos de cabotaje. Logramos romper el monopolio de Aerolíneas Argentinas y Austral, gracias a que nos lo demostraron los clientes. Nuestro crecimiento con esta empresa es muy bueno, año tras año. De todas maneras, nos queda mucho por hacer en servicios y valor agregado para el cliente.
También miramos oportunidades en la región, en todo lo que es distribución, ya que lo que mejor hacemos es comprar, distribuir y vender. No volveremos a entrar en el negocio supermercadista en el país.
Estamos analizando distintos rubros, entre ellos el de la indumentaria. Nuestra visión es que si bien en la Capital, Buenos Aires, Córdoba y Rosario hay mercado desarrollado, en el resto del país vemos demanda insatisfecha. El 50 por ciento de la población vive en el interior, es un mercado para no despreciar.
-¿Comprarían una marca o crearían una nueva?
-Depende de los sectores. En algunos vemos compañías a las que podemos agregarle valor per se; en otros no vemos ningún jugador y vamos a comenzar desde cero. Uno no agrega valor por comprar una compañía, sino gerenciándola como corresponde. Estamos analizando un par de empresas del sector. Vemos un potencial de mercado para hombres, mujeres y niños.
En muchos casos, de nada sirve mover al empresario que inventó y que es una marca. Por citar un ejemplo: Rubén Yagmourian, de la empresa Yagmour, es a la indumentaria lo que era Alberto Guil -ex dueño de Norte- al supermercadismo.
-¿No es riesgoso invertir en un sector que no creció el año pasado y que no espera mejores resultados en este año, que será recesivo?
-Hay un peligro táctico que puede convertirse en oportunidad. Vemos un año recesivo, pero la región se recuperará. Brasil resolverá su problema.
No hay que olvidarse de que la carrera es larga. Y que la Argentina creció en los últimos años gracias a una estabilidad monetaria sólida.
Como empresarios argentinos miramos nuestra realidad. Sin duda hay heridos y muertos, pero quedarán los más eficientes.
De las crisis surgen las oportunidades. La mujer argentina es coqueta. Si bien su bolsillo es reducido, tiene paladar de champagne.
Una nueva actitud
-¿Se podría decir que los empresarios argentinos ahora están resurgiendo luego de un período de fuerte venta?
-Las multinacionales aprendieron que la experiencia local vale mucho y los empresarios nacionales entendimos que el mundo se globalizó. Sí, creo que hay una nueva actitud empresaria.
-¿Quieren armar un fondo de inversiones y adquisiciones con capital propio y del exterior?
-La respuesta es no. Nos gusta entender qué negocio vamos a hacer y luego vemos la financiación y el valor por agregar. Nuestra visión es regional.
Vemos el éxito de acá a cinco años, agregando valor a nuestras compañías. Queremos que los conceptos viajen según cada región.
-¿No piensan en incorporar un operador internacional para LAPA?
-Sin duda. Reconocemos que es una industria de alta complejidad y dinamismo violento. Es una de las alternativas que estamos pensando.
El valor de una marca
Etam es la cadena de indumentaria femenina más grande del país. Cuenta con 84 locales distribuidos en todas las provincias, menos una: Formosa.
Su facturación anual ronda los 55 millones de pesos y su objetivo es llegar a los 110 locales en los próximos cuatro años, por medio de franquicias. Etam el año último dejó de ser una compañía enteramente nacional. Klausse Steilmann, un empresario alemán que hace dos años había adquirido el 51 por ciento de la firma, se quedó con la totalidad del paquete accionario.
Al mismo tiempo, su empresa familiar es la mayor fabricante de ropa en Europa. Con una facturación anual de US$ 1200 millones, tiene entre sus clientes a las tiendas Marks & Spencer y la marca Saint Mitchel, ambas de Inglaterra.
Steilmann también tiene locales propios. Primero tanteó el terreno en Europa del Este, en países como Rumania, Ucrania y Hungría.
Más tarde se animó con Francia, Inglaterra, España, Portugal y su última aventura tiene que ver con los Estados Unidos y Canadá.
En la Argentina, Etam pertenecía a la familia Grether. Los nuevos inversores le están cambiando la cara a la marca y a sus sucursales, y apuntan ahora a un público femenino más joven, en la franja que va de los 25 a los 45 años.
Sin embargo, mantienen su estilo clásico y con precios accesibles. Pero en la indumentaria ya compiten varios nombres internacionales en el segmento de grandes tiendas. Los chilenos de Johnson y Falabella, Normandie, los holandeses de C&A y los españoles de Zara, que comenzaron siendo la sensación en ventas y que ahora comienzan a sentir los efectos de los problemas macroecónomicos, con caída de consumo incluida.
Etam es una empresa que le interesa a ID&S, aunque anteriormente el Exxel Group también se sintió atraído, monitoreó los números de la cadena, pero finalmente no llegó a nada.
Ahora De Narváez reconoció que están estudiando la compra.
-¿Están mirando a Etam?
-Etam es una compañía a la que hemos analizado y seguimos analizando. Es una red interesante con 84 locales en el nivel nacional, dirigido a un sector medio con mucho potencial. Por el momento no estamos avanzando en ninguna dirección. Nos parece que tienen valor la marca y la compañía, y estamos viendo cuánto más valor le podemos agregar.
Respeto mucho a cada empresa, más cuando son tradicionales y exitosas. Ahí hay talento y no queremos entrar con un libreto escrito. Soy cauto a la hora de mirar compañías.
-Si bien saben de distribución, ¿van a entrar solos en ese sector?
-Estamos más que atentos a la búsqueda de socios o joint ventures. Mi visión de la indumentaria es que, al igual que los comestibles y los supermercados, habrá una violenta sofisticación y desarrollo de nuevas tecnologías, con un gran aumento de profesionalidad. Nosotros creemos que podemos agregar experiencia en ese segmento.
Marcas del exterior están mirando la región porque saben que pueden conseguir una escala interesante en ventas
-Entonces no se quedarán a disfrutar del dinero...
-Nosotros, como grupo, tenemos una cultura empresaria de trabajo. En el 2000, las compañías tendrán participación de todos. Veo compañías de asociados en los resultados. Luego del efecto tequila aprendimos a afinar nuestros costos y pudimos volver a competir. Del mal momento de Brasil vamos a aprender. Creo en el empuje de los empresarios argentinos.
Un sector golpeado
El sector de la indumentaria fue uno de los más golpeados durante 1998. Las ventas venían en crecimiento en el primer semestre del año, pero tras las distintas crisis asiáticas, la devaluación rusa y finalmente la de Brasil, el crecimiento fue nulo, comparado con el de 1997, según estimaciones de la Cámara de Grandes Marcas, que reúne a los locales de los shoppings. Los consumidores argentinos se asustaron y dejaron de lado los bienes que no son de primera necesidad.
Para este año, las ventas no serían mejores. Tampoco se espera un incremento en la facturación global de la actividad, más aún en un marco recesivo. Pero según dicen los especialistas, los escenarios de crisis pueden ser la puerta de entrada para más jugadores en el mercado, con alquileres de locales más baratos, por ejemplo. ID&S está convencida de eso y apuntó su interés al sector. Habrá que ver si lo concreta.
Asuntos de familia
- La Inversora Deutsch &Steuer (ID&S) está compuesta por las familias del mismo nombre en partes iguales.
- La más importante de las compañías que hoy tienen es la aerolínea LAPA, cuya facturación asciende a los 200 millones de dólares anuales.
ID&S controla el 100 por ciento del paquete accionario de la línea aérea, pero está buscando un socio internacional para expandir sus rutas hacia varios rincones del globo.
- Industrias Textiles Argentinas (INTA) es otra de las empresas del grupo, donde ID&S sólo posee el 65 por ciento de las acciones . Sus ventas llegan a los 30 millones de dólares por año.
- Las inversiones agropecuarias no faltan en el portfolio familiar y están representadas por Ayui, una firma que se dedica a la citricultura. Factura 12 millones de dólares al año.
- El grupo se desprendió de sus participaciones en los supermercados mayoristas Makro, en el shopping Paseo Alcorta y en las cadenas Tía y Ekono.
- En el exterior, ID&S no dejó el supermercadismo. Conservará la marca Tata en Uruguay , donde factura US$ 80 millones anuales, y Tía en Ecuador, con ventas por US$ 40 millones.
