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El boom de las bebidas energizantes ya tiene un protagonista nacional
Gabriela Hortal creó Rocket Fuel, único producto made in Argentina en su rubro
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En 2001, Gabriela Hortal estaba en Alemania investigando las fórmulas de algunas bebidas energizantes. Intentó en su estada traer a la principal fabricante de ese tipo de producto al país, pero ésta no quiso meterse en el mercado argentino. Entonces, la empresaria resolvió crear la primera firma de bebidas energizantes nacional, Rocket Fuel, que en 2003 facturó $ 2.800.000.
Hortal creó la empresa en enero de 2002 con una inversión de $ 50.000 que tenía ahorrados. Anteriormente, y con apenas 18 años, la emprendedora había creado una empresa de ropa que llegó a tener ocho locales propios. Luego ingresó en una financiera que quebró un año antes de la devaluación.
"Cuando salí de la financiera empecé a investigar el tema de las bebidas energizantes. No había nada en el país y cuando viajé a Europa para conocer más del tema llegó a la Argentina una firma internacional, que luego empezó a producir acá. Cuando volví me puse a trabajar con un químico y conseguimos una fórmula que iguala en sabor a la principal empresa productora de energizantes", señaló Hortal.
"Con la fórmula lista me dediqué a solucionar el tema de los envases y luego arreglé el embotellado con Sifredi. En enero de 2002 aparecieron las primeras botellas de Rocket Fuel, de 350 cm3, en el mercado", añadió.
De acuerdo con Hortal, estas bebidas en el resto del mundo son consideradas un suplemento dietario que se consume durante el día e incluso en el desayuno. En el país, sin embargo, "ingresaron como una bebida propia de la noche" y en la empresa tuvieron que lanzar la marca en el canal nocturno para posicionarla.
"Una vez que conseguimos cierta fuerza empezamos a promocionar la marca en gimnasios y dietéticas, además de quioscos y otros canales minoristas. Fuimos creciendo más que nada por el boca a boca y hoy ya estamos en todo el país", comentó la empresaria. En su primer año de operaciones la empresa, que emplea a 12 personas, facturó $ 1.200.000. El año último vendió más de 3 millones de botellas (a un costo final de entre 3 y 4 pesos) y facturó casi 3 millones de pesos.
Este año cerró acuerdos de venta con Diarco, Maxiconsumo, Vital, Macro y Wal-Mart. Actualmente está en negociaciones con Jumbo y Carrefour.
Abrir el juego
En la fórmula de Rocket Fuel aparecen ingredientes como la cafeína, el extracto de guaraná, la taurina y vitaminas C y B5. Según la empresaria, a diferencia de otras bebidas energizantes, la suya no produce acidez y brinda el equivalente en energía a cuatro tazas de café.
Para refirmar aún más la posición de bebidas energizantes como suplementos dietarios, Hortal lanzó en abril de este año Rocket Fuel Light, la versión sin calorías de la línea madre. "Somos los únicos en el país con la variedad light energizante y no vi aún en el mundo otra marca que contenga apenas una caloría", destacó Hortal.
El año último, la empresa concretó las primeras exportaciones a Uruguay, Paraguay, México y las islas Canarias. La emprendedora destacó que antes de fin de año estará también en el Viejo Continente.
"Es que es difícil entrar con botellas en Europa y acá no hay latas de aluminio, sino de hojalata -destacó-. Ya conseguí una firma para poder empezar a producirlas y estoy esperando terminar las negociaciones. Para fin de año ya van a estar las latas de Rocket Fuel listas."
Por otro lado, la emprendedora continuará promocionando la marca como un suplemento dietario y apoyará eventos deportivos, entre otros. Según señaló, no tiene planes de ampliar la línea de bebidas Rocket Fuel en lo que respecta a sabores, pero sí prevé desarrollar otro tipo de productos alimenticios con la marca.
Radiografía
Inicio de operaciones: enero de 2002
Facturación 2002: $ 1.200.000
Facturación 2003: $ 2.800.000
Empleados: 12
Exportaciones: a Uruguay, Paraguay, México e islas Canarias.
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