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El grupo Bunge adquiere La Plata Cereal
La operación se cerrará en el primer trimestre del año próximo, en una cifra que no superará los 70 millones de dólares
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El grupo Bunge Limited (ex Bunge y Born) se convertirá en el mayor procesador y el segundo exportador de soja de la Argentina con la compra de La Plata Cereal, la filial local del holding suizo André y Cía.
Bunge, máximo exportador de soja y derivados del mundo, informó que estaría dispuesto a pagar un máximo de US$ 70 millones, aunque en cualquier caso el precio final dependerá de "la situación financiera y otras contingencias" de La Plata Cereal en el momento del cierre de la operación, lo que se espera para el primer trimestre de 2002.
La fusión dará lugar a una empresa con ventas por más de US$ 1130 millones y exportaciones por encima de los US$ 1000 millones anuales.
El presidente ejecutivo de Bunge Argentina, Raúl Padilla, señaló que la transacción "refirma el compromiso del grupo en el país a pesar de los momentos difíciles que estamos pasando", y destacó que la integración de ambas empresas "creará una poderosa plataforma de procesamiento de soja, comercialización y exportación de granos".
El foco, en agronegocios
"Con esta adquisición, Bunge retoma en la Argentina un papel destacado en las actividades que fueron los orígenes del grupo, hace ya más de un siglo", señaló Padilla, y recordó que la empresa mantiene firme la estrategia de focalizar sus operaciones "en el segmento de agronegocios".
La Plata Cereal, fundada en 1927, opera en cuatro rubros: producción de granos, procesamiento de granos, fertilizantes y puertos y logística.
La empresa tiene instalaciones de acopio en varias provincias argentinas, una planta procesadora de soja con dos muelles de embarque en la localidad santafecina de San Martín, cerca de Rosario, y una marca propia de fertilizantes.
En 2000 facturó US$ 601,8 millones y obtuvo una ganancia de US$ 5 millones, revirtiendo la mala performance que tuvo en 1999, cuando perdió US$ 54,7 millones a pesar de que sus ventas habían trepado hasta los 686 millones de dólares.
Perfil exportador
En la actualidad, La Plata Cereal y Bunge se ubican entre los diez mayores exportadores del país.
La filial del grupo suizo André y Cía. cerró el año 2000 con ventas en el exterior por US$ 480 millones. Exporta aceite, harina y pellets de soja, y entre sus principales compradores figuran España, Brasil, Perú y Uruguay.
Por su parte, Bunge es el primer comercializador mundial de soja y ocupa el séptimo lugar en el ranking de exportadores argentinos, con ventas por US$ 530 millones el año último. El grupo puso un pie en la Argentina en 1884 y desde hace tres años tiene su sede central en los Estados Unidos. En el nivel mundial, el holding factura US$ 10.000 millones anuales, mientras que en la Argentina prácticamente el ciento por ciento de sus ingresos corresponde a la exportación de productos como pellets de soja y maíz.
