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El IVA argentino, entre los más altos
Es el segundo de América latina
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LA NACIONAlfredo Sainz
A la hora de cobrar impuestos al consumo, a la Argentina casi no hay nadie que le gane en América. La alícuota del 21% que hoy tiene el impuesto al valor agregado (IVA) sólo es superada por el 23% que se aplica en Uruguay.
En el mundo, la tasa argentina del IVA ocupa el puesto número trece entre las más altas y está a apenas cuatro puntos de las alícuotas del 25% que cobran algunos de los países más desarrollados del mundo, como Suecia y Dinamarca.
La tasa del 21 por ciento, además, es similar a la que se cobra en Bélgica y supera por un punto a la que aplican Italia, Irlanda y Austria.
El relevamiento sobre las distintas alícuotas de IVA que se aplican en cada país fue realizado por el Centro de Implementación de Políticas Públicas para la Equidad y el Crecimiento (Cippec), que, hay que aclararlo, no tiene una mirada inocente sobre el tema.
La consultora privada elaboró el estudio a pedido de los fabricantes de alimentos agrupados en la Coordinadora de las Industrias de Productos Alimenticios (Copal), que son los principales impulsores de un proyecto para reducir a la mitad la alícuota del IVA a algunos alimentos básicos, como las pastas, las galletitas, los aceites y el pan.
País precursor
El 21% que hoy pagan la mayoría de los alimentos en la Argentina -entre las pocas excepciones están el pan y la leche fluida, que están exentos del impuesto, y las frutas y hortalizas, que están gravadas con un 10,5%- es tres veces mayor que el que se aplica en Canadá y más del doble que el que se cobra en Paraguay o Haití.
La alícuota local además supera a la que se aplica en el resto de los países vecinos, como Chile y Brasil (ambos tienen un IVA del 18%), Bolivia (13) y Perú (16 por ciento).
La Argentina fue uno de los países precursores en aplicar este tipo de impuestos en el nivel regional, y cuando se implementó el tributo, en 1983, sólo existían antecedentes de gravámenes similares en Brasil y Uruguay.
La Argentina aplica además una de las tasas internacionales más altas para los alimentos, que en muchos países cuentan con una alícuota diferencial.
Por ejemplo, en Francia -que fue el primer país en aplicar este impuesto, en 1948- la tasa general del IVA es del 19,6%, pero los alimentos están gravados sólo con el 5,5 por ciento.
En Alemania se da un caso similar: la alícuota general del impuesto es de 16%, pero en los alimentos baja al 7 por ciento.
Un caso especial es el de los productos lácteos, que en casi todos los países están gravados con una tasa menor. Por ejemplo, en España el tributo es de sólo 5 por ciento frente al 16 por ciento general, mientras que en México directamente están exentos.
En el Cippec destacaron que la importancia del IVA en la recaudación viene reduciéndose en los últimos años. Según el estudio elaborado por un grupo de economistas encabezados por Emmanuel Abuelafia, en 1997 y 1998 este impuesto representaba el 42% de la recaudación total. En 2001, su incidencia se redujo al 34%; en 2002 cayó al 30,2, y en 2003 se ubicó en 29 por ciento.
