El turismo receptivo cerró 2012 con una caída de 4,6%

Usando nuevamente el argumento de que "el mundo se cayó encima de la Argentina", la presidenta Cristina Kirchner culpó el lunes a la crisis de las economías desarrolladas por la baja en el ingreso de turistas extranjeros al país. "Dicen que no vienen por la inflación local, pero la verdad es que el problema lo tienen allá, producto de la crisis económica de los países desarrollados", aseguró, al anticipar que en 2012 el ingreso de turistas no residentes al país cayó 4,1%.

Ayer, el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec) publicó el último informe sobre turismo internacional, según el cual en 2012 llegaron al país 2.568.201 turistas extranjeros, es decir, 4,6% menos que en 2011, una baja más pronunciada que la que anticipó la Presidenta. En diez de los doce meses del año pasado se registraron caídas interanuales en el ingreso de turistas. Las excepciones fueron febrero (con una suba de 2,5%) y junio, cuando los arribos crecieron 17% porque en el mes de comparación (junio de 2011) se sintieron los efectos de la erupción del volcán Puyehue.

Pero el informe también muestra que, si bien una parte de la baja podría ser atribuida a la crisis de las economías desarrolladas (ya que hubo un menor ingreso de turistas procedentes de Europa y Estados Unidos), la mayor parte de la caída responde al menor ingreso de turistas brasileños. En 2012 vinieron a la Argentina (por Ezeiza o Aeroparque, que es lo que considera el Indec) alrededor de 815.000 brasileños, 71.000 menos que en 2012. Esta baja explica cerca del 57% de la caída en los arribos totales.

Sin embargo, según las estadísticas oficiales de México, Perú, Chile y Estados Unidos, la baja en el arribo de brasileños (que representan cerca de una tercera parte de los extranjeros que viajaron a la Argentina) no fue un fenómeno generalizado. En esos cuatro países los arribos de turistas procedentes de Brasil aumentaron en 2012 frente al año anterior.

De hecho, la baja en el turismo receptivo que reportó la Argentina fue casi una excepción a nivel mundial. Según la Organización Mundial del Turismo (OMT), en 2012 el número de viajeros internacionales creció 4%. El secretario general de la OMT, Taleb Rifai, resaltó que ese resultado se dio pese a la "volatilidad económica" que se vivió en 2012. Según la OMT, América del Sur registró, en conjunto, un crecimiento de 4,2% en el arribo de turistas extranjeros.

La Presidenta también resaltó que en diciembre de 2012 la Argentina registró un saldo positivo de US$ 54 millones al comparar el ingreso y la salida de divisas por concepto de turismo. Lo que no mencionó, sin embargo, fue que a lo largo del año el ingreso de divisas al país por ese concepto cayó a US$ 3095 millones, 12% menos que un año atrás, mientras que la salida de divisas creció 10,2% hasta alcanzar los US$ 3185 millones. De esta forma, el superávit de US$ 622 millones que la Argentina logró en 2011 se convirtió el año pasado en un déficit de US$ 90 millones.

Los analistas aseguran que la menor entrada de turistas al país responde al aumento de los precios internos medidos en dólares. Este mismo encarecimiento alentó la salida de los argentinos al exterior, donde podían vacacionar gastando menos que en el país o salir de compras disfrutando de precios que no encuentran en la Argentina.

En 2012 salieron del país 2.431.953 argentinos, 12,8% más que en 2011. La Presidenta resaltó esa cifra y con ella quiso desmentir el "mito de que nadie podía salir de la Argentina". En este punto, no obstante, también hubo datos que prefirió obviar, como que la mayor parte del crecimiento del turismo emisivo se concentró en los meses previos a la imposición de la retención de 15% a las compras con tarjeta en el exterior, o que luego de esa medida y del fortalecimiento del cepo cambiario el gasto de los argentinos en el exterior se resintió mucho. Ella, sin embargo, dice que le "encanta" que los argentinos gasten plata afuera.

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Por José Hidalgo Pallares

• El cepo cambiario

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