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Firts Data negocia la compra de Argencard
Quiere quedarse con su área de procesamiento de tarjetas
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Argencard, la compañía local que tiene los derechos para explotar MasterCard en la Argentina, podría convertir en una empresa independiente su departamento de procesamiento de datos para permitir la llegada a la Argentina de la firma norteamericana First Data.
First Data -la mayor compañía procesadora de tarjetas de crédito y cheques de los Estados Unidos, donde controla el 48 por ciento del mercado- está negociando la compra de esa área para utilizar como cabecera de playa, en su intento por comenzar a operar en nuestro país.
Las conversaciones salieron a luz en momentos en que corren con fuerza en el medio los rumores que señalan que The Exxel Group está tratando de desprenderse de su controlada Argencard.
Argencard deberá renovar la licencia de MasterCard dentro de cinco meses, pero el plástico viene perdiendo posiciones desde hace dos años en la lucha contra su competidora Visa, y ésto ha generado dudas sobre la posibilidad de que pueda obtener sus derechos por un nuevo período. Si Firts Data concreta la compra del área de procesamiento de tarjetas de Argencard, no sólo se ocupará de los plásticos de MasterCard. También saldría a ofrecer sus servicios a las entidades financieras locales, ya que también dispone de tecnología para la administración y la prevensión de riesgos en el mercado de los cheques.
La firma norteamericana cotiza en Wall Street y ya tiene presencia en América latina:México, Panamá y República Dominicana son los países en los que proporciona servicios.
En su afán de expandirse, la Argentina y Brasil figuran a la cabeza de su orden de prioridades.
Francisco Pérez Avellá, el titular de MasterCard en la Argentina, admitió ayer a La Nación que las conversaciones se iniciaron "hace un tiempo".
De acuerdo con fuentes del mercado, First Data no sólo estaría interesada en acceder al negocio local del procesamiento de datos. También podría tomar a su cargo una porción del negocio en la comercializacón de Mastercard, que afronta un período de reacomodamiento desde hace algunos meses, después de que muchos de los bancosa de primera línea dejaron de emitir sus plásticos.
La medida se considera como una represalia porque MasterCard tomó la decisión de reducir del 5 al 2,5 por ciento los aranceles que aplican a los comercios, sin consultar a los bancos.
¿En venta?
Las negociaciones en torno a MasterCard fueron tema de conversación, ayer, en los pasillos del hotel Panamericano, donde se celebró la novenda edición del Congreso Internacional de Tarjetas de Crédito.
Ejecutivos del Exxel Group dejaron trascender en el coloquio de IDEA, en Mar del Plata, que su titular Juan Navarro también está en busca de un comprador para el área de Argencard que comercializa tarjetas. Y la noticia disparó un aluvión de especulaciones en Buenos Aires. Se habla de que la venta de ArgenCard podría movilizar unos 300 millones de dólares.
Un alto ejecutivo de un banco de primera línea reconoció ayer a La Nación que el pool de entidades financieras que es dueño de la tarjeta VISA tiene interés en sumar a su cartera a Argencard, para acceder por ella a MasterCard y bloquear el ingreso a la Argentina de un competidor extranjero.
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