1
Invertirán US$ 6 millones en remodelar el hotel Villavicencio
Iniciarán las obras dentro de 60 días; se reabrirá a fines de 2008
1 minuto de lectura'
MENDOZA.- El grupo francés Aguas Danone y la cadena hotelera Alvarez Argüelles suscribieron ayer un acuerdo para la remodelación y reapertura del viejo hotel Villavicencio, ubicado en plena cordillera de Los Andes, que demandará una inversión de 6 millones de dólares. Los trabajos de mejoramiento comenzarán dentro de 60 días, y se estima que el establecimiento será reabierto a fines de 2008. El hotel, que en los años 70 estuvo en manos del grupo financiero y vitivinícola mendocino de los hermanos Héctor y José Greco, cerró sus puertas a fines de 1978 y años después quedó al cuidado de una sindicatura designada por el Ministerio de Economía de la Nación cuando el Estado intervino las empresas del holding local.
Debido al paso del tiempo y la falta de mantenimiento, la construcción sufrió un progresivo deterioro, hasta que la planta de agua mineral y el hotel Villavicencio pasaron a manos del grupo Cartellone en primera instancia y más tarde fueron transferidos a Aguas Danone. Esta última comenzó a realizar obras para evitar que el edificio siguiera deteriorándose y proyectó su ampliación. El plan de recuperación prevé ampliar el número de habitaciones de las 20 actuales a 64, y contará con spa, gimnasio, restaurante internacional, salón de convenciones y servicios de turismo aventura como excursiones, trekking y mountain bike.
Alvarez Argüelles, que controla los hoteles Costa Galana, Iruña, Presidente y Riviera del Plata, Bel Air de Buenos Aires y Del Comahue en Neuquén, se encargará de la administración durante 30 años prorrogables y supervisará las tareas de remodelación del establecimiento.
El hotel está en medio del bello paisaje que dan la montaña y la forestación cordillerana de la reserva natural protegida Villavicencio, de 70.000 hectáreas de superficie. Se encuentra en el departamento de Las Heras, 50 kilómetros al norte de la ciudad de Mendoza.
"La reapertura del hotel no nos interesa como unidad de facturación, sino para agregar valor a la reserva natural y a la fuente de agua mineral Villavicencio, que está considerada entre las de mejor calidad del mundo", dijo a LA NACION Paolo Picchi, director general de Aguas Danone. Y Agregó: "Queremos que el hotel recupere la importancia que tuvo en el pasado, pero en el proyecto pedimos preservar el cuerpo principal del edificio", cuya figura está asociada a la marca del agua mineral Villavicencio a tal punto que forma parte de su etiqueta desde hace más de medio siglo.
Sin embargo, se autorizó a construir al lado de la antigua edificación un spa y las nuevas habitaciones con un criterio arquitectónico que no altere la armonía del ambiente. Picchi destacó que otras de las prioridades del proyecto turístico de Villavicencio "es proteger el ecosistema y las fuentes de agua. Nuestro sueño es alcanzar un lugar como el Parque Nacional Iguazú, donde el visitante pueda acceder a todos los servicios del ecoturismo, que es una modalidad que crece cada vez más en el mundo".
Durante 2005 Danone realizó inversiones en la zona para mejorar la señalización y los senderos de visitas, capacitar a los guardaparques y actualizar un centro de educación ambiental. La firma francesa también firmó un acuerdo con el gobierno de Mendoza para incluir a la reserva en los planes de promoción turística oficial que realice la provincia. Para eso autorizó el uso de la marca Villavicencio en tales estrategias. Los respectivos convenios fueron suscriptos por el gobernador, Julio Cobos; Picchi, y la directora general de Costa Galana, Claudia Alvarez Argüelles.
