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Jumbo sigue en manos de capitales chilenos
Rumores: Stefan Krause, titular de la cadena en la Argentina, desmintió la venta a Wal-Mart y su pase a Norte; US$ 100 millones para nuevas bocas en 1998.
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La empresa chilena Cencosud llegó a la Argentina allá por 1982 e hizo pie, con su primer hipermercado Jumbo, sobre la avenida Encalada, en el corazón del porteño barrio de Villa Lugano.
Hoy, son siete los centros comerciales que maneja, con una facturación de US$ 700 millones anuales y con más presencia en la Argentina que en su país de origen, en donde cuentan con sólo tres bocas.
Desde hace un año suena fuerte en el sector supermercadista la compra de la cadena chilena por parte del gigante norteamericano Wal-Mart, que todavía pelea por imponerse en la Argentina.
Desmentidas, supuestos cambios de ejecutivos, alimentaron el correveidile que le generaron a la empresa algunos problemas con los proveedores.
Stefan Krause, gerente general de Jumbo en el país desde la década del ochenta, en diálogo con La Nación desmintió los rumores de venta, así como su pase a Norte, y aprovechó la ocasión para anunciar inversiones por U$S 100 millones para 1998 y el desembarco en Córdoba, Mendoza y la capital de Santa Fe.
-Los rumores de la venta de Jumbo a Wal-Mart son cada vez más fuertes. Vienen de distintas y calificadas fuentes del sector supermercadista...
-No me queda más que desmentirlas, como ya lo he hecho en reiteradas oportunidades. Lo hizo nuestro directorio también.
Estamos en nuestro mejor momento en la Argentina y eso puede provocar que muchas empresas estén interesadas en participar en un proyecto como el nuestro de alguna manera. Cencosud es una de las compañías del retail -venta minorista- que mejor se complementa en la Argentina mediante los hipermercados, los shoppings y los Easy Home Center.
Se generaron estos rumores porque lamentablemente muchas empresas argentinas cambiaron de mano en lo que va de este año. Entonces, la usina de rumores es terrible.
-¿Pero nunca existieron negociaciones...?
-Existe interés por parte de cualquier empresa internacional que quiera ingresar en el mercado argentino. En el ámbito del negocio del retail, nos conocemos entre todos.
Si alguien, por ver juntos a dos personas del mismo rubro realiza cualquier tipo de especulaciones, allá él.
-También se comentó que usted se va a Norte...
-Yo no me voy de la empresa y no me paso a la competencia.
-¿Nunca le ofrecieron trabajo de Norte?
-No.
-Se dice que usted se entrevistó con Eduardo Maril, gerente de recursos humanos del Exxel Group.
-A esa persona no tengo el placer de conocerla.
-Pero Mario Neira, ex ejecutivo de Jumbo se pasó a Norte.
-Mario Neira dejó la empresa hace más de dos años y no tiene nada que ver su pase con lo que se rumorea.
-Concretamente, ¿ninguna empresa les hizo una oferta?
-Como gerente general, no soy el dueño de las acciones y no tengo esa información.
De todas maneras, yo integro el directorio de la sociedad y le aseguro que la empresa no está en venta.
-Hace dos meses estuvo en la Argentina el presidente de Wal-Mart, Bob Martin, y en una reunión con empleados y proveedores confirmó que estaba en negociaciones por la compra de Jumbo...
-Cualquier empresa que venga del exterior y quiera tener una participación en el mercado de retail de la Argentina, tiene que hacer alguna alianza con una empresa ya establecida, porque en este momento ya es tarde para llegar y jugar solo.
La plaza de Buenos Aires es una de las más competitivas del mundo.
-¿Jumbo no analiza la posibilidad de comprar otras cadenas de supermercados?
-No dejamos de analizar las distintas alternativas que hay en el mercado.
-¿La firma cordobesa Libertad no les interesa?
-Es una empresa que está muy en línea con nuestra actividad, puede ser. Es un competidor muy respetable.
-¿Cuáles son sus proyectos para este año?
-Dos o tres aperturas y a partir del ´99 la incursión en el interior con inicios de obra en este año.
Tenemos terrenos en las principales ciudades del interior: Córdoba, Rosario y Mendoza.
En abril de este año inauguramos el nuevo Unicenter con 60.000 metros cuadrados de superficie, 2000 estacionamientos subterráneos para lo que invertimos alrededor de US$ 60 millones.
A esto se sumarán los proyectos de Beccar, Pilar y algunos más en la zona norte, pero, como estamos con los trámites de aprobación, prefiero no adelantar nada.
-¿Ya tienen un plan de inversiones para 1998?
-Alrededor de 100 millones
-¿Jumbo tiene precio?
-Yo creo que no tiene precio.
Tenemos muy buen equipo de gente, que es lo más importante en nuestra actividad.
Por Alejandro Bianchi
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