La obra más majestuosa del crowdfunding cumple 130 años

Hace 130 años, el 17 de junio de 1885, la Estatua de la Libertad llegó al puerto de Nueva York desarmada en 350 piezas como un regalo de Francia por el centenario de los Estados Unidos como nación. Por entonces aún no había un lugar fijo para instalarse dentro del país.

El Estado de Nueva York quería conservar para mí a la obra, que por entonces era una de las esculturas más majestuosas de occidente y que más tarde se convertiría en unos de los símbolos nacionales del país. Pero el Gobierno no tenía suficiente dinero para construir el pedestal que actualmente la soporta en Liberty Island.

La solución que logró su emplazamiento demuestra que el crowdfunding (financiamiento colectivo) es muy anterior a la era de Internet e incluso que las plataformas como Kickstarter o Indiegogo-o el caso argentino de Idea.me- se inspiraron en modelos centenarios.

En 1885 el editor Joseph Pulitzer, dueño del periódico neoyorquino New York World, ideó una colecta de fondos para obtener microfinanciamiento que permitiera construir el pedestal e instalar la estatua.

Luego de dos meses, el 11 de agosto de 1885 Pulitzer consiguió unas 121.000 donaciones a 1 dólar promedio cada una. Al descontar la inflación acumulada, la recaudación de la microcolecta equivaldría a unos 3 millones de dólares de hoy, que fueron utilizados para construir la mayor estructura de hormigón del país.

Al igual que una campaña moderna de recaudación de fondos, New York World estableció un sistema de incentivos para los donantes: todos los nombres de los aportantes serían impresos en diario y para los que donaran más de U$S 1 además obtendrían una miniatura de la Estatua de regalo.

Finalmente, el 28 de octubre de 1886 la Estatua de la Libertad, diseñada por el escultor Frédéric Auguste Bartholdi y el ingeniero Gustave Eiffel (quien se encargó de la estructura interna) fue inaugurada oficialmente.

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