"La restricción a la importación nos motivó a invertir más"

Luis Berrondo Avalos

Profesión: ingeniero industrial

Origen: México

Mabe, que a nivel global facturó en 2010 US$ 3800 millones, inició sus operaciones en la Argentina en 1998. Empezó en una alianza con la española Fagor, que tras la crisis de 2001 se fue del país. En la actualidad produce en dos plantas ubicadas en Haedo, provincia de Buenos Aires, y en la ciudad de San Luis.

Luis Berrondo Avalos, presidente y director general de Mabe, la empresa multinacional de origen mexicano que en la Argentina produce heladeras y cocinas de las marcas Patrick, Mabe y GE destaca la política económica del Gobierno y dice que las restricciones a las importaciones los motivaron a hacer más inversiones en el país.

El ejecutivo mexicano destaca como pocos las medidas del Gobierno. No es para menos, la facturación de la compañía creció un 45% el año pasado favorecida por el boom del consumo y las limitaciones que otros padecieron para importar.

Mabe acaba de anunciar un proyecto para empezar a producir lavarropas de carga frontal en el que invertirá US$ 13 millones y en un futuro cercano tienen nuevos proyectos de refrigeración y cocina.

-¿Qué impacto sintieron a partir de las restricciones a las importaciones que aplicó el Gobierno?

-La restricción a la importación nos motivó a invertir más y confiamos en que se mantengan. Si no, seríamos más cautos. Nos adaptamos a las políticas del Gobierno, como hicimos en todos los países de América latina. Por eso, ahora fabricamos más localmente. Trajimos nuestras cocinas y ya tenemos el 18% del mercado. Ahora vamos a traer el negocio de los lavarropas.

-¿Cómo ven el boom de consumo que se vive desde el año pasado?

-Tuvimos un crecimiento importante en facturación, de un 45% respecto al año anterior. Durante julio hubo un bache porque el Mundial movió más la compra de televisores, pero luego la demanda se recuperó. Acá hay una política económica sana que da seguridad, crea inversión y empleo.

-¿Cómo aprovechan el buen momento de la compañía en la Argentina?

-A la compañía le fue muy bien. Crecimos mucho aprovechando el crecimiento económico del país y por eso continúan los planes de crecimiento a nivel local. Tuvimos una reunión con la ministra Débora Giorgi para empezar a fabricar lavarropas de carga frontal a nivel nacional. Va a ser el primer país donde la compañía fabrique esta especialidad, por lo que también hay posibilidades de exportar desde la Argentina. Se van a invertir US$ 13 millones. Vamos a empezar a producir antes de fin de año y están en marcha dos proyectos de refrigeración y cocina para este año y 2012.

-¿Hay algún problema de la economía local que podría entorpecer sus planes?

-La preocupación es que la Argentina se encarezca. Si los salarios crecen al ratio que están creciendo con una moneda fija se dificulta exportar y se encarecen los procesos. El desajuste de inflación, paridad de moneda y ajuste salarial es algo que genera preocupación. Ya vivimos eso en otras épocas en la Argentina. En otros países, cuando la inflación pasa arriba del 5%, se toman medidas económicas y no control de precios. Es una alerta, pero la economía está creciendo sólidamente.

-¿Cómo impacta la inflación en la operatoria de la compañía?

-La inflación hace que los proveedores suban los precios. Entonces suben los costos y también los salarios. Es un círculo. Lo que alienta el consumo es el crecimiento económico, los mejores ingresos y el desarrollo económico, más gente que se emplea y consume. La nueva clase media en América latina está creciendo mucho y quieren tener su casa y sus artefactos.

-¿Qué expectativas tienen para este año?

-Creemos que va a haber un crecimiento del mercado, pero más moderado que el año pasado. Acá hay distribuidores muy fuertes. Mabe hace los mismos productos en México, Brasil y la Argentina.

-¿Qué tan importante es la Argentina para Mabe y cuál es el principal negocio aquí?

-La Argentina es el quinto mercado en importancia, con el 5% de las ventas, pero por el crecimiento que vemos próximamente puede pasar a ser el cuarto, en lugar de Colombia. México, Brasil y Canadá son los tres mercados más importantes. Nuestro negocio principal acá siempre fue la refrigeración. A nivel mundial son las cocinas, pero acá las trajimos hace cuatro años. Hay para crecer, pero las heladeras logran mayor volumen y tienen precio unitario más alto.

-De las tres marcas que fabrican, ¿a cuál le va mejor y a qué segmentos apuntan?

-Patrick es la marca más fuerte y representa el 80% de la facturación. La marca Mabe llegó hace poco, ya tiene el 15%, mientras que GE representa el restante 5%. Nuestra estrategia es participar en todos los segmentos. Por eso también queremos exportar desde la Argentina los lavarropas de carga frontal para poder traer productos de lujo para el mercado más alto local, que acá, por su tamaño, no se justifica producir.

-¿Entonces la restricción también los limita?

-Es razonable, nos adaptamos e invertimos sustituyendo importaciones. Vivimos las distintas etapas de la Argentina y cuando otros dijeron adiós, nosotros aguantamos. Si alguien conoce a América latina, somos nosotros. Para nosotros, es más fácil entenderlos que a una empresa europea o asiática.

Por Emilia Subiza<br/>LA NACION

---

Conforme a