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Las aerolíneas perdieron un millón de pasajeros
Cifras sobre el mercado de cabotaje y de vuelos al exterior
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LA NACIONFrancisco Olivera
Las aerolíneas que operan en la Argentina perdieron un millón de pasajeros, entre los vuelos internacionales y de cabotaje, en los primeros siete meses de este año en relación con el mismo lapso de 2001, según datos de la Junta de Representantes de Compañías Aéreas (Jurca).
Este claro síntoma de la crisis económica se tradujo para el sector en un pérdida acumulada de unos 500 millones de dólares desde enero: 350 millones corresponden al tráfico internacional y 150 millones al movimiento doméstico.
El futuro aparece aún más sombrío: el abandono de Delta Airlines, que anunció la semana pasada que retiraba sus operaciones de la Argentina, despertó el alerta entre los empresarios de la industria aerocomercial. "Van a ser varias más", resumió un gerente que pidió anonimato.
Los principales ejecutivos de las firmas internacionales que operan en la Argentina le transmitieron, el jueves pasado, estas y otras inquietudes a la Comisión de Transporte de la Cámara de Senadores. Acababan de enterarse de que el combustible aumentaría un 3% más esta semana."No hay una política de Estado para nuestro sector", fue el reclamo generalizado.
Un representante de United Airlines, empresa que está al borde de la quiebra en los Estados Unidos, fue el más incisivo: "El tema es serio. Mi empresa redujo de tres vuelos diarios a la Argentina a uno y viaja ahora con dos aviones. Estas dos aeronaves cuestan 300 millones de dólares. Y desde la casa matriz me preguntan todos los días hasta cuándo vamos a aguantar así", explicó.
Los empresarios coinciden en un argumento: hay varios destinos bastante más rentables que la Argentina en otras partes del mundo. Y dejar de pasar por Ezeiza es una idea que está en las mentes de, por lo menos, dos empresas importantes que trabajan en el país. Junto con las quejas, le entregaron a la comisión un documento con 10 puntos que detalla las dificultades del sector. "Nos gustaría entregárselo al secretario de Transporte (Guillermo López del Punta), pero no nos escucha", dijo luego uno de ellos.
En el texto, que lleva la firma de Jurca, hay una explícita referencia al concesionario que controla los aeropuertos. "Al incremento generado por la aparición en el escenario de un nuevo actor, Aeropuertos Argentina 2000, que introdujo aumentos de hasta el 170% desde junio de 1998 con los alquileres de espacios en las terminales, entre otros ejemplos, se sumó la devaluación del peso argentino, que está casi cuadruplicando las tasas aeroportuarias que deben pagar las compañías aéreas", dice el documento.
Las aerolíneas sienten que el Gobierno las tiene relegadas .Y hacen la siguiente comparación: seis de las prestadoras de servicios públicos (Edenor, Edesur, Telecom, Telefónica, Aguas Argentinas y Metrogas) piden al Poder Ejecutivo un aumento tarifario promedio del 43%. Los costos de la tasa aeroportuaria, en cambio, subieron un 266% en los primeros siete meses de este año.
Antonio Mata, presidente de Aerolíneas Argentinas, volvió sobre el tema durante una conversación con periodistas. El ejecutivo, que dará a conocer mañana el balance de la ex empresa estatal, aprovechó para aludir a Eduardo Eurnekian, dueño de Aeropuertos Argentina 2000. "Si en este país quien tiene una concesión no la paga, ¿con qué autoridad se les exige a los ciudadanos que paguen los impuestos?"
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