Las impresoras se independizaron

Si el espíritu de la tecnología es simplificar y acortar tiempos, como lo hicieron las computadoras, también la impresión, su complemento natural, ha seguido el mismo camino. Los avances no sólo permitieron dejar atrás a las máquinas que dibujaban matrices de puntos, sino que ampliaron la capacidad de las modernas impresoras que hoy pueden operar sin cables, conectadas a Internet y hasta de forma independiente a las PC y portátiles.

Esa mediación ya no es indispensable. Por el contrario, los dispositivos más recientes actúan por medio de memorias externas, desde teléfonos inteligentes y a partir de aplicaciones en la misma impresora que permiten descargar archivos almacenados en la "nube".

El concepto de cloud computing es clave para entender cómo se adaptaron algunas máquinas a las nuevas necesidades de la era Web. El campo de la impresión generó alternativas a partir de la posibilidad de almacenar contenidos online , como en una especie de disco rígido virtual que se puede consultar desde cualquier computadora conectada a Internet. Esa información (protegida por claves) puede bajarse a un soporte físico a través de una impresora que actúa como un dispositivo remoto.

Hay dos nuevas opciones: en una, la máquina recibe un documento por correo electrónico y lo imprime; en la otra, el usuario obtiene lo que quiere imprimir desde una aplicación específica instalada en la impresora.

"Lo novedoso es que la impresora sea una interfase con aplicaciones que simplifiquen el procedimiento. Buscamos desarrollar esa parte inteligente que haga las cosas más fáciles", contó Carlos Huergo, gerente del área de Hewlett Packard. Los ejemplos más comunes son las aplicaciones para imprimir tarjetas de embarque, entradas o tickets.

La firma, líder en el mercado aquí y en el mundo, trabaja para lograr que, "con un solo toque", los usuarios se dirijan directo al sitio donde estén los materiales que desean convertir en papel. En ciertos casos, la idea lanzada este año está ligada al entretenimiento: HP planea armar un paquete de opciones que incluye empresas como Disney y Nickelodeon.

Una máquina multifunción, con tecnología ePrint , se puede conseguir en el país por unos $ 600, casi el doble de lo que cuesta una básica destinada a una sola tarea.

También es posible controlar las impresoras HP desde los dispositivos de Apple iPad, iPod Touch y iPhone con sistema operativo iOS 4.2. Ambos trabajan para lanzar al AppStore el mes próximo el Air-Print, que permitirá imprimir con el solo envío de un mail. Hoy, el ePrint también funciona desde BlackBerry.

Epson es la otra empresa que hace dos meses presentó su línea de última generación. Con un precio de $ 649, la nueva TX 420W está orientada al segmento hogareño. "Funciona con Wi-Fi y se puede imprimir desde dispositivos de Apple, instalando una aplicación en esas máquinas", describió Alejandra Introna, gerenta de Producto del área.

Para el mundo corportativo, Xerox desarrolló en 2009 una solución para Procter & Gamble para que los profesionales que no trabajan en un lugar fijo impriman desde cualquier lado, sin necesidad de bajar drivers, mapear a una impresora o encender sus laptops. El archivo llega por mail vía smartphone , con su formato original a un servidor seguro, donde se mantiene hasta que el empleado se dirige a cualquier impresora en la red e ingresa un código para liberar las impresiones. "Ya no se necesita una conexión directa con la máquina", señaló Carlos Leali, gerente de marketing de la empresa.

Canon, que lanzó su línea Pixma, también incorpora la conectividad a Internet. El avance en la oferta de impresoras tiene como ancla el horizonte expansivo de la informática, que también impulsa la multiplicación de las páginas impresas. Un número cada vez mayor de computadoras hace crecer el de impresoras.

CANON

Incorporó conectividad a Internet al lanzar su línea Pixma

HP

Sus impresoras se pueden controlar desde iPad, iPod y iPhone

XEROX

Su solución de impresión móvil llegará antes de fin de año

EPSON

Su nueva TX 420 W está orientada al segmento hogareño

Por Luján Scarpinelli

• Comunidad de Negocios

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