Los feriados dejan ganancias y pérdidas

Los feriados no son gratuitos para la Argentina. Es más, tratándose de un país que debe mejorar su productividad, le cuestan bastante. Si se tomaran como días en los que la industria, la educación, la salud y los servicios estatales se pararan por completo, la pérdida de producción por cada una de las 15 jornadas no laborables que desde este año colorean el calendario local ascendería a US$ 450 millones.

Para llegar a esa suma, se toma la produccion total industrial estimada para este año en millones de dólares corrientes (lo mismo se hace con salud, educación y servicios estatales), y se la divide por 260 días hábiles (los días laborables que tiene el año, si no se contaran los feriados).

Claro que, según explica Milagros Gismondi, economista de la consultora Orlando Ferreres & Asociados, esa cifra surge de un cálculo lineal que no contempla los casos en que las empresas compensan la menor productividad del feriado con un tercer turno en otras fechas, horas extras o reprogramación de tareas previas o posteriores al día festivo.

Juan Luis Bour, economista de la Fundación de Investigaciones Económicas Latinoamericanas (FIEL), dice que si bien la pérdida real neta es pequeña, las firmas deben pagar adicionales para lograr estas compensaciones, con lo que aumenta el costo por unidad. "Más costo es menor productividad. O sea que la productividad cae si se tienen que usar más recursos para producir lo mismo o menos", agrega.

¿Quién percibe la pérdida? "En principio, las empresas que ven que sus costos suben (casi nada si es un día, pero mucho si son cinco de 31, como sucede este mes)", responde Bour. "Al final se verá que el país resulta más caro", concluye.

Saber exactamente cuánto pierde el país por cada feriado no es tarea sencilla ya que, además de la compensación que hacen algunas empresas, hay industrias que no pueden parar. "La planta de alumino de Aluar es de proceso continuo, por lo que los feriados no la afectan", dice Abel Viglione, economista de FIEL. "No todos los meses son igualmente productivos", agrega Gismondi.

Aun así, el cálculo lineal de dividir el PBI por los días laborables y de allí deducir cuánto se pierde por feriado es un estimador aceptable. En Chile, por ejemplo, la cuenta arroja como resultado una pérdida de 233 millones de dólares por día (la mitad que aquí, pero con un PBI que también es la mitad del argentino).

Se puede aducir que el mayor gasto en turismo empareja la balanza, pero eso no es tan así. "Lo que declina es el grueso de la producción industrial, y eso no se compensa con lo que ingresa por turismo", opina Víctor Becker, ex director del Instituto de Estadística y Censos (Indec). Además, el dinero que en estas fechas nutre a la industria turística se le retacea a otros rubros. "El consumidor mantiene su restricción presupuestaria, ya que tiene una suma fija para gastar y, si hace turismo, luego ajusta en lo que resta del mes", dice Gismondi.

Con 15 días al año, la Argentina está entre los países con más feriados, arriba de Francia y Japón (10), Perú (11) y Alemania, Italia y España (12). Claro que muchos de estos países tienen más vacaciones, como Francia o España, con 29 y 23 días hábiles por año. La Argentina empieza con 14, hasta los cinco años de la relación laboral, y aumenta hasta llegar a 35 a los 20 años.

Por Carlos Manzoni

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