Inhalo, exhalo y vendo: la marca de moda que medita
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Nicolás Cuño tiene una doble vida y la lleva sin conflictos, porque logró integrarla en los negocios. El instructor de meditación y emprendedor creó la marca de indumentaria masculina Key Biscayne hace 22 años junto a su socio de toda la vida, Martín Lief. Los amigos del colegio, ambos hijos de empresarios textiles, empezaron su historia con trajes de baño que comercializaban en negocios de la costa argentina y de la ciudad de Buenos Aires. A los 16 años, salían a recorrer barrios con un auto prestado, que llenaban de bolsas de productos que luego vendían de manera artesanal, negocio por negocio.
En 1995, Cuño y Lief refundaron Key Biscayne, una marca que estaba por desaparecer. Abrieron el primer local en Paseo Alcorta y definieron la estrategia: "Queríamos hacer un producto que no se consiguiera en la Argentina y que no se supiera si era local o hecho en el exterior", explica el empresario.
1- Miami Vice
No es solo el nombre de la firma el que remite a Miami, sino también las marcas con las que Cuño se compara. El emprendedor mira todo el tiempo qué están haciendo compañías de afuera como Diesel o Polo Ralph Lauren para definir qué rumbo tomar. De ese modo, dice, se cubrió de una competencia atroz que en los últimos años sufrieron otros diseñadores de moda: las compras en Chile o en Estados Unidos. "Nuestros productos se consiguen más baratos que los de marcas similares en el exterior", sostiene.
2- Comercio artesanal
En la era digital y de la producción en masa, Cuño y Lief encontraron el valor que querían trabajar para diferenciarse de sus competidores: la atención al cliente. Sus vendedores son "asesores de imagen", asevera el empresario, y en los últimos dos años la compañía invirtió mucho tiempo en capacitaciones para sus 220 empleados con el fin de mejorar la atención al cliente.
"Hoy trabajamos fuerte en el área de recursos humanos para profesionalizar la empresa cada vez más", explica Cuño. De esa manera, los socios quisieron agasajar a sus clientes cuando entraran a uno de los 25 locales que la empresa tiene distribuidos por toda la Argentina.
3- Meditar y seguir
¿Tasas altas? ¿Locales de marcas reconocidas que cierran en puntos de venta icónicos? ¿Dólar que se aprecia? Ninguna de las variables macroeconómicas que afectan a sus competidores parece preocupar a Cuño. "Nosotros no podemos cambiar el entorno ni el contexto que no depende de nosotros, pero sí podemos mejorar internamente", dice. Para eso, guía meditaciones para todos sus colaboradores. "Hoy si la mente no está sana nadie puede trabajar", explica.
Admite que las condiciones para tener un negocio en el rubro de la moda no son las mejores en este momento y, entre los principales desafíos, señala la falta de incentivos para que las pymes tomen más empleados. Aun así, la compañía no cambia sus planes de crecimiento y este semestre abrirá tres locales más en Salta, Santa Fe y el barrio porteño de Devoto. Sumará tres más el año que viene, junto con un nuevo intento de regionalizar la compañía de la mano de empresarios locales en mercados como Chile, Paraguay, México, Colombia y Perú.
4- Hacerse de abajo
Hace 30 años que los creadores de Key Biscayne trabajan juntos. Se conocen desde que son adolescentes y siguieron los pasos de sus padres. El de Cuño tenía una marca de ropa infantil, y el de Lief, un local mayorista en la avenida Scalabrini Ortiz. A pesar de la ayuda de sus familias, el empresario asegura que tanto él como su socio estaban metidos en todo el proceso de producción de los trajes de baño que vendían en un principio.
Más adelante, cuando la dupla comenzó a confeccionar prendas que luego vendían a marcas para hombre que eran tendencia en ese entonces, como Wrangler o Route 66, también se involucró en todos los pasos: Cuño y Lief cosían, planchaban y empacaban sus ventas.
"Los dos éramos personas muy inquietas y, aun sin saber nada del negocio, quisimos aprender", rememora. "Haber participado de todos los procesos nos dio conciencia de lo que cuesta hacer una prenda, nos dio herramientas para pensar y nos dio empatía para poder darnos cuenta de lo que vale el trabajo del otro", concluye el empresario e instructor de meditación.
Minibio
- Polifacético: Reinventó una marca venida a menos, Key Biscayne, con su socio, Martín Lief. También es instructor de meditación y músico amateur.
- Es de familia: Tanto él como su socio venían de familias que emprendieron en la moda: su padre tenía una marca de ropa infantil, y el de Lief, un local mayorista.
