Perú entrará como socio al Mercosur

MONTEVIDEO.- Perú se sumará este mes a la zona de libre comercio del Mercosur, en la misma calidad que lo hicieron en la década pasada Bolivia y Chile. Con una economía de US$ 54.000 millones (menos de la mitad que la argentina), aquel país andino planea firmar el 25 del actual un acuerdo con el bloque liderado por Brasil, según declaró ayer el canciller peruano, Allan Wagner, tras una reunión con sus pares sudamericanos en esta ciudad.

"Las negociaciones siguen en marcha para concretar un convenio de libre comercio con el Mercosur, y lo que tenemos planeado es firmarlo el 25 de agosto, cuando (el presidente brasileño) Luiz Inacio Lula da Silva visite Lima", anunció Wagner. Las discusiones entre la unión aduanera y Perú encontraron obstáculos el mes pasado por la falta de concesiones en el intercambio agrícola, pero continuarán esta semana en la capital uruguaya y la próxima en Lima.

Perú, con 27 millones de habitantes, es uno de los países que más creció el año pasado en América latina y sigue en expansión, pese a la crisis política que atraviesa el gobierno de Alejandro Toledo. El secretario argentino de Relaciones Económicas Internacionales, Martín Redrado, comentó en Buenos Aires a LA NACION la importancia de un pacto con ese país integrante de la Comunidad Andina de Naciones (CAN): "Es una economía que viene creciendo y significa una buena oportunidad para las exportaciones de nuestras Pyme".

El tratado implicará la eliminación de los aranceles a la importación en un proceso gradual de diez años. En un comienzo se liberarán los bienes industriales y sólo después los agrícolas. Las tarifas del Mercosur promedian el 12%, mientras que las peruanas alcanzan el 14 por ciento.

Las exportaciones argentinas a Perú ascendieron el año pasado a US$ 439 millones, el 11,4% más que en 2001. Las importaciones desde aquel país alcanzaron en 2002 los US$ 14 millones, un tercio menos que los US$ 21 millones del año anterior.

La Argentina vende a Perú aceites, lácteos, productos frutihortícolas, autopartes, artículos de la industria metalmecánica, plástico y cueros. Le compra bienes agrícolas.

El canciller Rafael Bielsa y sus pares del Mercosur y la CAN acordaron en la reunión de ayer una "hoja de ruta" para llegar a un acuerdo de libre comercio birregional antes del 31 de diciembre próximo. Este pacto viene retrasándose por la poca disposición de la CAN a abrir su comercio. Bielsa aprovechó la cita para conversar con el canciller brasileño, Celso Amorim, sobre el fuerte ingreso en la Argentina de tela de jean brasileña, entre otras importaciones.

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