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Bush regionalizará el Plan Colombia
Powell afirmó que la lucha contra el narcotráfico es un problema de todos los países
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WASHINGTON (De nuestra corresponsal).- Colin Powell, el próximo secretario de Estado, anticipó que el gobierno de George W. Bush buscará "regionalizar la política" para la lucha contra el narcotráfico en Colombia, con el objetivo de "lograr que todos los países de la región reconozcan que el problema es de ellos tanto como de Colombia".
La administración de Bill Clinton, que le transfiere pasado mañana la presidencia a Bush, buscó con muy poco éxito un apoyo regional para el Plan Colombia, que despierta muchas resistencias en Venezuela y Brasil porque se trata de un paquete de 1300 millones de dólares para la compra de equipos y entrenamiento de batallones antinarcóticos por parte de los Estados Unidos.
"El nuevo gobierno apoyará el Plan Colombia", consignó Powell durante una audiencia para su confirmación como secretario de Estado en la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado, que fue como un paseo para el general, una de las figuras de mayor prestigio y popularidad del país. También prometió que Bush mantendrá el embargo contra la Cuba de Fidel Castro, aunque las sanciones fueron suavizadas el año último con la autorización para la venta de alimentos y medicamentos.
Colombia y Cuba fueron los únicos dos países de América latina que mencionó de manera específica, pero Powell dijo que Bush está "particularmente alerta" a la región que conoce por su experiencia como gobernador de Texas.
"Nunca debemos descuidar a nuestro propio vecindario", afirmó el general que no tuvo durante su carrera mucho contacto con los países latinoamericanos.
Hombre de fortuna
"Apoyo las estrategias del presidente (Andrés) Pastrana para enfrentar a los narcotraficantes y su política (el diálogo de paz) con la guerrilla, y también estoy de acuerdo en que debe ser una política regional", agregó con relación a Colombia el ex jefe del Estado Mayor Conjunto, que ganó su fama durante la Guerra del Golfo.
Según reveló ayer el diario The Washington Post, Powell es también un hombre de fortuna, porque gracias a su popularidad ingresó, al retirarse como general, en el provechoso circuito de las conferencias.
En siete años, y gracias a las compañías que le pagaban un promedio de 60 mil dólares por cada conferencia, el sucesor de Madeleine Albright llegó a juntar un patrimonio de por lo menos 27 millones de dólares.
El general retirado de cinco estrellas, que será el primer miembro de la comunidad afroamericana que llega al puesto de secretario de Estado, no enfrentó ninguna pregunta sobre su vida privada o sus cuentas bancarias durante la audiencia y pudo concentrarse en los ejes que tendrá la política exterior con Bush.
En la presentación inicial quiso tranquilizar a los europeos al decir que "no tenemos ninguna intención de retirarnos del mundo para volver a ser una isla o una fortaleza del proteccionismo". De todas maneras, insistió en que Bush quiere reducir la participación de los Estados Unidos en misiones de paz, y su contingente en los Balcanes.
La gran mayoría de las preguntas giró alrededor de Rusia y China, y Powell habló en extenso de la decisión de Bush de avanzar con el proyecto para crear un paraguas antimisiles. El senador demócrata Chris Dodd fue el único que preguntó de manera insistente sobre temas de América latina.
Venta de armas
Dodd le planteó a Powell su inquietud por la venta, aprobada por la administración Clinton, de aviones F-16 a Chile, una operación por US$ 600 millones que incluye misiles tan sofisticados que los Estados Unidos los quieren mantener bajo su custodia hasta que otro país de la región adquiera tecnología similar.
"No desapruebo la venta, pero me preocupa que su grado de sofisticación desate una carrera armamentista en nuestro hemisferio", afirmó el senador. Powell dijo que no estaba al tanto del tema, pero prometió revisarlo. Luego Dodd le preguntó si pensaba preservar el puesto de enviado especial para las Américas, aunque se trata de una oficina que está en la estructura de la Casa Blanca.
"Estamos estudiando el tema, porque tenemos muchos enviados y nos queremos asegurar que necesitamos a todos", respondió Powell.
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