Chávez está cerca de una dura caída en la ONU

NUEVA YORK.– Venezuela sufrió ayer lo que podría ser un duro revés diplomático en sus ambiciones de formar parte del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas (ONU) como miembro no permanente: después de 10 votaciones en la Asamblea General, no sólo no alcanzó los dos tercios de votos necesarios para ser elegido, sino que Guatemala resultó mejor posicionada. De cualquier forma, aún no está todo dicho y el proceso continuará hoy.

“Venezuela se mantiene, no va a retirar su candidatura”, aseguró, desafiante, el embajador venezolano ante la ONU, Francisco Arias Cárdenas, al final de una larga y tensa jornada que había sido definida por el gobierno de Hugo Chávez como “clave” para su protagonismo internacional.

Desde temprano, y en medio de una expectativa no vista por aquí desde hace tiempo, los 192 países miembros de la Asamblea comenzaron a votar en secreto para seleccionar a las naciones que ocuparán los cinco asientos no permanentes renovables este año para el bienio 2007-2008. En el caso de la banca de América latina, que la Argentina dejará vacante a fin de año, muchos anticipaban un claro y pronto triunfo de la candidatura venezolana frente a la guatemalteca, defendida por Estados Unidos. Eran necesarios 128 votos para vencer, pero Venezuela obtuvo sólo 76, mientras que Guatemala sumó 109.

Si bien en esa primera ronda salieron elegidos quiénes ocuparán los otros cuatro asientos no permanentes -Italia y Bélgica para las bancas que dejan vacantes Dinamarca y Grecia por Europa occidental; Indonesia para el puesto que deja Japón por Asia, y Sudáfrica para el que deja Tanzania por Africa-, la disputada banca latinoamericana seguiría sin definirse por el resto del día.

Se realizaron otras nueve votaciones más, pero en todas Guatemala se mantuvo a la cabeza. Mientras tanto, en los pasillos, la gente se agolpaba frente a televisores como si se tratara de una final del mundial de fútbol.

Para la sexta votación, la situación pareció darse vuelta cuando Venezuela logró empatar con 93 votos, pero luego volvió a caer y, al final, en la última votación de la noche, el resultado fue Guatemala, con 110 votos, y Venezuela, con 77. Al ser votaciones secretas, las lealtades cambiaban de vuelta en vuelta, al igual que el número de abstenciones.

"Es muy difícil de explicar lo que está sucediendo con el voto secreto de los países", indicó el embajador argentino César Mayoral. "Si pudiera explicarlo, sería Dios", agregó. Fue entonces cuando la presidenta de la Asamblea decidió entrar en cuarto intermedio y continuar con el sufragio hoy.

"Esto es sólo el principio", se aventuró a decir el embajador de Estados Unidos, John Bolton y evocó el reñido final de las elecciones presidenciales de 2000, entre George W. Bush y Al Gore.

Algunos diplomáticos vaticinaban que podría ocurrir algo similar a la pugna que sostuvieron Cuba y Colombia cuando competían por el mismo escaño en 1979 y, tras 154 votaciones que llevaron tres meses, México surgió como candidato de consenso. Pero ayer, los dos candidatos latinoamericanos se oponían a una solución de compromiso, sobre todo Venezuela.

"No abandonaremos la lucha -dijo Arias Cárdenas-. Hay pueblos que tardaron muchísimo para echar de su país la presión. Aquí ya hay una victoria: no se pueden imponer las cosas como se hacía antes."

Solución de consenso

Por su parte, el canciller guatemalteco, Gert Rosenthal, aclaró que sólo podría retirar su candidatura si el impasse se mantiene durante varios días y si Venezuela también se baja de sus ambiciones. "No hay razón para abandonar la carrera ahora, después de salir arriba en diez votaciones; continuamos optimistas -dijo Rosenthal-. Pero no somos obstinados; si después de unos cuantos días no se obtienen los dos tercios, evaluaríamos qué hacer. Nunca hicimos una cruzada de esta elección."

Los representantes de México y Chile también parecieron apuntar a una solución de consenso, y sonaban los nombres de Uruguay y Costa Rica. "Conversamos con los dos candidatos", dijo el mexicano Enrique Berruga, en referencia a Venezuela y Guatemala. "Quizá se requiera de esta pausa de reflexión para que cada país evalúe si es necesario continuar con su candidatura. Quizá mañana tengamos un nuevo escenario", apuntó el chileno Heraldo Muñoz.

Hasta ayer, el gobierno de Hugo Chávez alardeaba de tener asegurados los dos tercios necesarios por contar con el apoyo declarado de los países del Mercosur, de la Liga Arabe, de la Unión Africana, de la Comunidad del Caribe, y del Movimiento de los No Alineados, además de los de China y Rusia. Y desde que se inició la competición, acusó a Washington de tratar de imponer "grosera y obscenamente" a su candidato para evitar escuchar a una "voz independiente del Sur". En pósteres repartidos por toda la ONU con la firma de Venezuela se leía: "La reforma del Consejo de Seguridad comienza con la elección de miembros independientes" y "Fe y confianza en la democratización de las Naciones Unidas".

Guatemala, que contaba con el respaldo de Estados Unidos, México, Canadá, Colombia, los países de Centroamérica, y los de la Unión Europea, defendía su candidatura señalando que pese a ser un gran contribuyente de tropas en las operaciones de paz de la ONU y de haber sido miembro fundador de la organización, jamás ocupó un asiento en el Consejo. Además, acusó a Venezuela de usar su petróleo como instrumento de negociación, al ofrecerlo a mejores precios a los países que lo apoyaran.

Lo cierto es que en la sala de la Asamblea ayer la misión de Venezuela sólo repartió cajitas de chocolates frente a las pulseras artesanales que entregaron los guatemaltecos. Ni unas ni otras fueron suficientes para lograr la victoria, y seguramente anoche ambos estaban pensando en premios más atractivos.

La región, dividida

• NACIONES UNIDAS (AP).- Si bien las votaciones de ayer en la ONU por un asiento de América latina en el Consejo de Seguridad se realizaron en secreto, varias naciones del continente -la Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay y Bolivia- apoyaron abiertamente a Venezuela. Por su parte, Estados Unidos, México y Colombia se pronunciaron en favor de Guatemala, mientras que Chile, Perú y Ecuador dijeron que se abstendrían. El embajador venezolano ante la ONU, Francisco Arias Cárdenas, denunció ayer "presiones brutales" de Washington en favor de Guatemala.

Por Por Alberto Armendáriz <br/> Para LA NACION

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