Críticas por el cambio de bandera en Venezuela

CARACAS (AP).- El presidente venezolano, Hugo Chávez, presentó ayer la nueva bandera de Venezuela, que cuenta con una octava estrella y en la que el caballo del escudo mira hacia la izquierda, cambios que impulsó a fines de año pasado como un tributo al libertador Simón Bolívar.

Sin embargo, estas modificaciones provocaron fuertes críticas de la oposición, que amenazó con no reconocer al nuevo símbolo patrio.

"¡Que viva la patria!", exclamó Chávez, en un breve discurso de presentación, después de izar la nueva insignia el mismo día en el que se celebraba en Venezuela el Día de la Bandera.

Chávez alabó el nuevo rumbo del caballo. "Libre, brioso, corcel trotando hacia la izquierda, representando el retorno de Bolívar", dijo.

El mandatario afirmó que la nueva estrella, propuesta en una oportunidad por Bolívar, representa "la victoria, la estrella del futuro". Señaló que el Congreso, dominado por el oficialismo, había tomado una decisión soberana al aprobar el martes pasado la reforma de la ley de los símbolos patrios.

En el escudo se aumentaron de 20 a 24 las espigas, en representación de los 24 estados del país. Chávez había propuesto el cambio del caballo alegando que en el escudo parecía "dócil y entregado". "Ese caballo no es venezolano. Es el caballo imperial", había dicho.

Desde que alcanzó el poder en 1998, Chávez redactó una nueva Constitución, cambió el nombre de los poderes públicos y hasta modificó el nombre del país añadiéndole el adjetivo "Bolivariana" a la República de Venezuela.

Pero los cambios, en algunos casos, provocaron una fuerte polémica. Ayer, unos 2000 opositores marcharon por Caracas para rechazar las modificaciones del escudo y la bandera.

"Es un capricho del presidente de la República", dijo la opositora Lilian Luces, de 54 años de edad. Añadió: "No hay comida ni hay trabajo", y afirmó que el cambio representa un desperdicio de dinero porque deben modificarse billetes, monedas y documentos de identidad que tienen la vieja bandera.