Desapareció en Sri Lanka un fotógrafo argentino

NUEVA YORK (Para LA NACION).- El diario The New York Times lo incluyó, prematuramente, en su lista de norteamericanos devorados por los tsunamis en Sri Lanka. La nota lo describía en una frase como un "conocido fotógrafo de moda" de Estados Unidos.

Pero no hay que tener demasiada imaginación para sospechar que el nombre Fernando Bengoechea es de un argentino. Un llamado a su agencia en Los Angeles lo confirmó.

Bengoechea, de 38 años, nació en Buenos Aires y vivió en la Argentina hasta los 13. El Times se apresuró en su veredicto, aunque está desaparecido desde el domingo, cuando los tsunamis montaron en cólera.

Esa mañana, Bengoechea descansaba en una posada frente a la playa en la bahía de Arugam, en la costa oriental de Sri Lanka, el país más afectado por el terremoto submarino.

Bengoechea y su pareja -Nate Berkus, un famoso diseñador de interiores de Chicago- fueron arrancados de cuajo de su cama por una ola gigantesca. Ambos fueron arrastrados al mar junto con otras personas, animales y escombros.

Berkus relató que ambos se agarraron de postes telefónicos hasta que una segunda ola volvió a sacudirlos. Es lo último que se sabe de Bengoechea.

Luego de vivir en Brasil con su familia, Bengoechea llegó a Estados Unidos en el 87. En Nueva York, donde viajó con la intención de estudiar cine, encontró el éxito como fotógrafo. Su lente retrató a personajes de la moda como Carolina Herrera, Donna Karan y Marc Jacobs. Viajó por el mundo y fotografió, por mencionar a algunos, a Naomi Campbell, Gloria Estefan y Enrique Iglesias. Sus imágenes colman las páginas de Vogue, Elle y Vanity Fair.

Sus familiares, entre otros su hermano Marcelo -un ejecutivo de la empresa Reef que vive en California-, emitieron un comunicado en el que expresaron: "Seguimos rezando por un milagro y esperando que Fernando llame por teléfono. El es un luchador y un sobreviviente".

En su estudio, a pocas cuadras del Madison Square Garden, la voz de Fernando Bengoechea salta en el contestador y en un inglés con acento dice: "Estamos en la otra línea, dejá tu mensaje y te llamamos a la brevedad".

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