El desempleo y la recesión ahogan a la golpeada Grecia

ATENAS.- Además de ser líderes en déficit, deuda y en la capacidad de generar problemas susceptibles de extenderse al resto de Europa, Grecia se ha convertido en el segundo entre los países europeos con mayor desempleo, por detrás de España. La agencia estadística griega anunció anteayer que el 16,3% de la población activa no consigue trabajo.

No preocupa sólo que esta cifra haya llegado a un nivel tan alto, sino el rápido deterioro del mercado laboral en un país que hace tres años rondaba una tasa de desempleo del 7%. Los economistas prevén que el número de desempleados, que ha aumentado un 36% en el último año, seguirá creciendo durante los próximos meses, pero desconocen hasta dónde y hasta cuándo.

"Los datos oficiales son muy preocupantes. Pero la realidad es aún peor. Porque según nuestros cálculos, a la estadística oficial habría que sumarle unos cinco puntos. Muchas personas que trabajan un día al mes o reciben encargos específicos cuentan como si fueran empleados, y en realidad no lo son. Estimo que el porcentaje real ronda el 22%, y el año que viene va a ser mucho peor", señala Sabas Rovolis, director del Instituto de Empleo, organismo dependiente del sindicato del sector privado GSEE.

Aunque el desempleo golpea a toda la sociedad, son las mujeres y los jóvenes, y especialmente las mujeres jóvenes, los que se llevan la peor parte. El paro entre los mayores de 15 y menores de 30 roza el 30%, y en el caso de las jóvenes supera el 38 por ciento.

Pero los 810.000 desempleados no son el único problema de este país con 11 millones de habitantes. La clase media está cada vez más agobiada por una presión fiscal que se ha vuelto insoportable. En los cafés de Atenas, muchas conversaciones giran estos días en torno al impuesto solidario de hasta el 4% de los ingresos brutos anuales, sobre la nueva tasa que gravará la vivienda en propiedad o sobre tantos otros nuevos gravámenes.

Y los jóvenes oscilan entre la perspectiva del desempleo o de unos trabajos pésimamente pagados. Es el caso de Christos Ntalis, un joven de 18 años que trabaja en un local de relojes en el centro de Atenas 60 horas a la semana por 420 euros al mes, dinero que, "por supuesto", recibe en negro. Ntalis no se queja demasiado. Considera que esta crisis terminará algún día. "Aunque con los políticos que tenemos, seguramente pasará mucho tiempo hasta que eso ocurra", dice, y asegura que si ve que la situación no mejora se marchará a Gran Bretaña a ganarse la vida.

El ministro de Finanzas dio en el Parlamento argumentos para que este joven vaya haciendo las valijas. Evangelos Venizelos anticipó que el país seguirá en recesión en 2012 por cuarto año consecutivo.

Además, el PBI caerá este año un 5%, y no el 3,8% pronosticado. La economía griega no es sólo la que más cae de Europa y la que crea desempleados a mayor ritmo, también está entre las que experimentan una menor subida de los precios, lo que pone de manifiesto el congelamiento que sufre la demanda interna del país.

Tras abandonar el país hace dos semanas debido a los incumplimientos de las medidas de austeridad por parte del gobierno, los inspectores de la troika (Comisión Europea, Fondo Monetario Internacional y Banco Central Europeo) regresarán a Atenas pasado mañana. Está previsto que hagan un dictamen favorable sobre el ritmo de las reformas, tras la aprobación del nuevo impuesto sobre viviendas y la retirada de una paga a los altos funcionarios.

Precisamente desde Atenas habló el enviado de la Comisión Europea para Grecia, Horst Reichenbach. "Estamos aquí para ayudar, no para controlar", aseguró el alemán, que reconoció no tener "recetas mágicas" con las que curar al enfermo griego. Los trabajos de la comisión se centran en asegurarse de que el gobierno griego ponga en marcha herramientas para mejorar la recaudación fiscal, informatizar la administración pública y reformar el sistema sanitario.

Los responsables europeos tratan de vencer las resistencias que encuentran en gran parte de la sociedad griega para poner en marcha las medidas reformistas. Ayer, una vez más, el centro de Atenas era un gran hervidero de protestas.

SI GRECIA QUIEBRA

• Mercados de bonos un default griego aumentaría la presión sobre Portugal e Irlanda, que también están en programas de salvataje, ya que los inversores temerían que el caso griego pueda sentar un precedente. Esta semana, los temores de un default contribuyeron a llevar los rendimientos italianos desde el punto de referencia de los últimos 10 años hasta cerca del 6%, después de un mes de compras regulares de bonos por parte del BCE, para poder mantener los rendimientos a un nivel asequible para los Estados. Un default griego podría impulsar al BCE a una intervención más agresiva, con consecuencias negativas para su balance.

• Mercados de dinero una quiebra griega traería problemas para los bancos de la eurozona. Los bancos franceses son los más expuestos a la deuda griega, de la que tienen 56.900 millones de dólares, más del doble de la participación de los alemanes, de 23.800 millones. Los bancos franceses también son los que tienen mayor participación en la deuda italiana, con 410.200 millones, seguidos por los alemanes, con 164.900 millones. Los bancos europeos ya han hecho una quita del 21% de los bonos griegos que se vencen en 2020. En el caso de default, las quitas podrían ser aún más significativas.

• Otros mercados los problemas del sector bancario perjudicarían a los mercados de valores. Las valuaciones de las acciones caerían de manera significativa y crearía preocupaciones sobre la capacidad de las corporaciones de recaudar capital. Esto perjudicaría a las empresas y alteraría los sentimientos del consumidor, disminuyendo la posibilidad de una recuperación global significativa. Los mercados de valores europeos tuvieron en agosto su mayor caída mensual desde mediados de 2009 y se devaluaron casi un 6% este mes, por el temor a un default griego.