El gobierno provisional recaerá en Somalo

CIUDAD DEL VATICANO (EFE).- Cuando fallece un papa, el gobierno provisional de la Iglesia Católica pasa a manos del cardenal camarlengo, cargo que ostenta actualmente el español Eduardo Martínez Somalo, nacido en Baños de Río Tobía, en La Rioja, el 31 de marzo de 1927.

El cardenal camarlengo es el que se encarga de la administración de los bienes y de los derechos temporales de la Santa Sede, ayudado por tres purpurados asistentes.

Eduardo Martínez Somalo, cardenal camarlengo y prefecto de la Congregación para los Religiosos y Religiosas (Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica), ha sido uno de los más estrechos colaboradores de Juan Pablo II desde el inicio de su pontificado. Es licenciado en teología y derecho canónico por la Universidad Pontificia Gregoriana de Roma y doctor en derecho canónico, por el Ateneo Pontificio de Letrán.

Fue ordenado sacerdote en Roma el 19 de marzo de 1950. Entró en el servicio diplomático de la Santa Sede, responsable de la Sección Española de la Secretaría de Estado, nuncio apostólico en Colombia, sustituto de la Secretaría de Estado (el número tres del Vaticano).

En mayo de 1988, Martínez Somalo cesó como sustituto en la Secretaría de Estado del Vaticano, donde fue reemplazado por el arzobispo australiano Edward Cassidy, y un mes más tarde fue nombrado cardenal (28 de junio de 1988) junto con otros 23 purpurados, entre ellos el también español Antonio María Javierre Ortás.

Poco después fue nombrado prefecto de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos. El 21 de enero de 1992 fue nombrado por Juan Pablo II prefecto de la Congregación para los Institutos de Vida Consagrada y para las Sociedades de Vida Apostólica, y el 5 de abril de 1993 fue nombrado por Juan Pablo II camarlengo de la Iglesia Católica en sustitución del cardenal Sebastiano Baggio, fallecido quince días antes.

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