El turismo ya empieza a sentir el impacto

Mientras continúan las protestas en Gran Bretaña y otros países europeo contra el alza del precio de los combustibles, que llegaron a su nivel más alto en la última década, el sector turístico internacional se prepara para enfrentar las consecuencias de un problema que amenaza con extenderse.

El panorama se mostraba ayer poco alentador debido al caos de tránsito provocado por el corte de las rutas, las refinerías bloqueadas y la incertidumbre que experimentaban los automovilistas al llegar a las estaciones de servicio y advertir que ya no había carburante o estaba por acabarse.

En este contexto, los turistas comenzaron a padecer los embates de la suba del petróleo cuando tuvieron que suspender algunas excursiones terrestres o enfrentar ciertas dificultades al alquilar un auto.

En Buenos Aires, la crisis era seguida con preocupación en distintos ámbitos, entre ellos los que reúnen las agencias de viajes. Algunas de éstas mantuvieron reserva sobre la situación, presumiblemente para evitar bajas en las ventas de los paquetes turísticos, mientras dure el conflicto. Consultado por La Nación , Héctor Alvarez, director comercial de Iberojet Argentina, opinó: "La situación estuvo a punto de ser muy grave, pero afortunadamente se solucionó el problema en Francia, lugar clave por donde pasan todas las excursiones del Viejo Continente".

Excursiones suspendidas

Asimismo, Alvarez aclaró que durante el conflicto los ómnibus se abastecieron en las provincias y vaticinó que de agravarse la situación, la empresa suspendería las excursiones terrestres, pero garantizaría el transporte vía ferrocarril.

En cambio, Marcela Palitzky, jefa del departamento de operaciones de Turavia, sostuvo que "al tratarse de un problema de fuerza mayor, la compañía no se responsabilizaría ni se haría cargo de los gastos que ocasione la crisis del crudo".

Aunque remarcó que, hasta el momento, no hubo aumento en el precio de los paseos por tierra ni cancelaciones.

Por otro lado, las empresas dedicadas al alquiler de autos también comenzaron a sufrir los problemas que provocaron la gran cantidad de automovilistas que pujaban por conseguir algunos litros de combustible.

"En las áreas más afectadas se están entregando unidades con sólo medio tanque. La medida de racionamiento continuará hasta que se resuelva la crisis", informó Walter Sastre, encargado de la oficina de Marketing y Ventas Internacionales de Avis Rent a Car para la Argentina.

Pequeños negocios

Por su parte, el Ente de Turismo de Gran Bretaña (BTA), con sede en nuestro país, consignó en un comunicado que tienen evidencias de que los bloqueos están afectando la industria del turismo y que los pequeños negocios están siendo golpeados duramente.

A su vez, en el mismo informe, la BTA señaló que se recibieron muchas cancelaciones en las áreas que están más afectadas por el problema, como la del distrito del Lago y Yorkshire.

También esta oficina dijo que "los hoteles están tomando medidas para ayudar a los huéspedes". Además, añadió que las compañías grandes de alquiler de autos como Hertz y Avis tienen reservas de combustible en sus depósitos de Heathrow y Gatwick, aunque seguramente tendrán que racionarlo".

En Buenos Aires, las compañías aéreas no sufrieron ni demoras ni cancelaciones en sus vuelos, aunque muchos prefirieron no proporcionar información al respecto.

Sin embargo, Frans Leenaars, gerente regional de KLM para la Argentina, indicó que si el aumento sigue en pie, afectará el precio de los pasajes.

En cambio, la aerolínea British Airways aclaró, mediante un comunicado, que no tienen planificado incrementar las tarifas de los pasajes en este año, como consecuencia del alza del combustible.

Por Florencia Otero Novoa

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