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En medio de críticas por inacción, Obama visitó la zona del desastre petrolero
El presidente estadounidense viajó a Louisiana mientras continúan los trabajos para contener el avance de la mancha hacia la costa del Golfo de México; el derrame podría convertirse en la peor tragedia ambiental de la historia del país
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En medio de las críticas por su demora en enfrentar el derrame de petróleo, el presidente Barack Obama llegó hoy a Louisiana, una de las zonas más afectadas por el hundimiento de la plataforma en el Golfo de México, que continúa lanzando al mar 800.000 litros de crudo por día.
Al visitar el lugar del desastre, prometió que su administración continuará dando una "respuesta implacable" al derrame de crudo. "No ahorraremos recursos para limpiar cualquier daño causado", dijo en Venice, donde se coordinan esfuerzos para combatir la mancha de petróleo.
Las causas del accidente deberán ser investigadas a fondo, pero ahora lo clave es "el incansable intento" por frenar el flujo del crudo al agua. "No descansaremos hasta tanto los agujeros estén cerrados y la región esté limpia", dijo Obama tras reunirse con funcionarios estatales y federales en Louisiana.
"Déjeme ser claro", dijo Obama durante su visita a las costas de Luisiana, "BP es responsable de este derrame. BP pagará la factura", añadió, "pero como presidente de Estados Unidos no escatimaré esfuerzos para responder a esta crisis mientras dure", aseguró.
El desastre, provocado por el hundimiento de una plataforma petrolera en el Golfo de México y que amenaza con convertirse en el evento ambiental más desastroso del país, podría igualar o superar al desastre del Exxon Valdez en Alaska en 1989, el peor derrame de crudo en la historia de Estados Unidos.
El viaje del presidente estadounidense es una reacción a la andanada de críticas que recibió la Casa Blanca por su presunta inacción ante el desastre natural. La visita llega tres días después de que el gobierno declarara el incidente una catástrofe nacional, ordenara la intervención de sus fuerzas armadas y anunciara que la mancha de crudo es cinco veces mayor de lo pensado en un primer momento.
Los esfuerzos por contener la mancha y proteger la costa atlántica continuaban hoy, aunque con algunas dificultades por los fuertes vientos.
"Hay suficiente petróleo allí por lo que es lógico pensar que llegará a la costa. Es sólo una cuestión de dónde y cuándo", dijo el almirante de la Guardia Costera estadounidense, Thad Allen. "La Madre Naturaleza tiene voz en este asunto", agregó. Se calcula que 6,06 millones de litros de crudo fueron derramados.
El Centro de Análisis de Imágenes Satelitales de la Universidad de Miami dijo que el tamaño del derrame se había triplicado entre el lunes y el jueves pasado. Así la marea negra obligó a declarar la emergencia en Mississippi, Louisiana, Florida y Alabama y ahora amenaza con avanzar sobre la costa atlántica, por efecto de los vientos y las corrientes.
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