ETA habría extorsionado al cocinero Arguiñano

MADRID.- La "primera línea" de la cotizada cocina vasca -con el popular chef Karlos Arguiñano a la cabeza - podría tener que declarar ante la Justicia española bajo sospecha de "colaboración con banda armada", luego de que un terrorista de ETA los involucrara en el pago del llamado "impuesto revolucionario".

Ese "impuesto" -el pago que el grupo terrorista exige bajo presión y amenaza- es una de las principales fuentes de financiamiento del terrorismo separatista. En un principio, se orientaba a grandes empresarios, pero en los últimos años se extendió a empresas medianas y hasta pequeños comerciantes o profesionales autónomos de pueblo.

En su testimonio ante la Guardia Civil, el detenido aseguró que la banda exigió a los afamados cocineros cerca de 72.000 euros por cabeza a cambio de "dejarlos en paz". Y que dos de ellos -Pedro Subijana y Juan María Arzak- llegaron a negociar una "reducción" del importe. Arzak es tan reconocido en el País Vasco que su cotizado restaurante fue el elegido por el príncipe Felipe y su esposa, Letizia Ortiz, para una de sus primeras comidas de recién casados durante la luna de miel. Y fue uno de los responsables del menú que se sirvió para agasajar a los invitados al enlace real.

Arguiñano, en tanto, al igual que ocurre en la Argentina, es sumamente popular a partir de sus programas de televisión, que en España se emiten por la cadena estatal. El cuarto cocinero, Martín Bersategui, es una de las estrellas ascendentes en la comida regional del País Vasco.

Ahora, a partir de la declaración del terrorista José Luis Beotegui, detenido el jueves último en la localidad vizcaína de Miravalles y que los señaló como pagadores del impuesto, los cuatro cocineros podrían ser citados por el juez de la Audiencia Nacional Fernando Andreu, que investiga los hechos. El arrestado precisó que había enviado a los cuatro cocineros una carta extorsiva exigiéndoles el pago de 72.000 euros. Y que luego, por una rebaja pedida por los Arzak y Subijana, se acordó -según los dichos del detenido- que ambos hicieran primero un pago por 36.000 euros y, luego, cuotas de 6000 euros por año.

Se desconoce qué pasó con el supuesto pago exigido a Arguiñano y Bersategui. Las fuentes consultadas señalaron que el juez estudia citar a los cuatro chefs para que puedan defenderse de las imputaciones de Beotegui, que en el caso de confirmarse podrían traducirse en delitos de colaboración con banda armada y provisión de fondos. En los últimos años, hubo recurrentes llamados de las autoridades y de la sociedad civil para "resistir" la extorsión financiera de la banda.

Por Silvia Pisani

---

Conforme a