Francia: condenaron a ocho hombres que se aprovecharon de la dueña de L’Oréal

París.- La condena por el caso Bettencourt, cuyo juicio se celebró entre finales de enero y comienzos de febrero, tuvo hoy un veredicto final, con ocho condenados. La justicia se centró en determinar si los imputados se habían aprovechado de la multimillonaria Liliane Bettencourt, una de las principales dueñas de L´Oreal, debido a su avanzada edad, acusaciones corroboradas para todos salvo para Eric Woerth, el ex ministro de Nicolas Sorkosy.

Bettencourt, de 92 años, está desde 2011 bajo la tutela de su nieto. Se estima que la heredera de la compañía de cosmética cuenta con una fortuna de más de 20.000 millones de euros

La justicia absolvió hoy al ex ministro Woerth por tráfico de influencias y abuso de la fortuna de la multimillonaria cuando era tesorero de Nicolas Sarkozy en 2007, mientras que condenó a penas de cárcel y multas a los otros ocho encausados en este proceso.

Los jueces del Tribunal Correccional de Burdeos (suroeste de Francia) consideraron que no hay pruebas de que Woerth se aprovechara de su puesto de ministro para condecorar con la Legión de Honor a Patrice de Maistre, gestor de la fortuna de Bettencourt, la mujer más rica de Francia, accionista histórica del grupo L'Oréal.

Según el acta de acusación ahora invalidada, a cambio de esa distinción a De Maistre el que fuera responsable de la financiación de la campaña para los comicios presidenciales de 2007 de Sarkozy, en los que fue elegido jefe del Estado, consiguió que aquél contratara a su esposa para dedicarse a las inversiones de Bettencourt.

También se había inculpado a Woerth por receptación (encubrimiento), en concreto por recibir sobres con decenas de miles de euros en efectivo que supuestamente le entregó De Maistre para financiar la campaña de Sarkozy, jefe del Estado de Francia de 2007 a 2012.

Por el contrario, los jueces condenaron a De Maistre a 30 meses de cárcel, de ellos 12 exentos de cumplimiento, así como a una multa de 300.000 euros por considerar que abusó de la debilidad de la rica anciana, que tiene ahora 92 años, sufre de alzheimer y ha sido puesta bajo tutela de sus familiares.

La pena mayor, de tres años de cárcel (con seis meses exentos de cumplimiento), 350.000 euros de multa y 158 millones de euros de indemnización por daños y perjuicios para Bettencourt recayó en el fotógrafo François-Marie Banier, que recibió cientos de millones de euros en productos financieros y obras de arte de la anciana.

Martin d'Orgeval -pareja de Banier, que recurrirá la sentencia fue sentenciado a 18 meses de cárcel exentos de cumplimiento y 150.000 euros de multa.

A Carlos Cassina Vejarano, que gestionó la isla de Arros en las Seychelles (comprada por la multimillonaria en 1998 y vendida tras los escándalos en 2012), los jueces le impusieron 18 meses de prisión exentos de cumplimiento y una multa de 250.000 euros por diversas malversaciones.

También fueron condenados el resto de los acusados, entre ellos el empresario del sector audiovisual Stéphane Courbit o el abogado Pascal Wilhelm.

En la fase de instrucción también estuvo imputado Sarkozy, aunque la acusación se archivó por falta de pruebas.

El fotógrafo François-Marie Banier, cercano a la millonaria heredera de L'Oreal Liliane Bettencourt, fue condenado a tres años de prisión por haberse aprovechado de la demencia que sufre la mujer para obtener dinero.

Banier, que había obtenido al menos 400 millones de euros, deberá pagar una multa de 350.000 euros y 158 millones de euros en indemnización, determinó el tribunal de Burdeos, según medios locales.

El fotógrafo aseguró que el dinero o los regalos que recibió de Bettencourt no fueron obtenidos con engaños.

Agencias EFE y DPA

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