Guatemala, golpeada por una tormenta tropical

CIUDAD DE GUATEMALA.– La primera tormenta tropical en la temporada de huracanes en el Pacífico, Agatha, golpeó ayer las costas de Guatemala y dejó ya cuatro muertos y cientos de evacuados por la amenaza de severas inundaciones y aludes, según informó el presidente Alvaro Colom, quien declaró el estado de alerta en el país.

Las lluvias, con vientos de hasta 65 kilómetros por hora, causaron un alud de un cerro, en el municipio de Alomolonga, 200 kilómetros al oeste de la capital guatemalteca, y sepultó la vivienda de una familia, donde murieron dos adultos y dos niños.

"De momento, tenemos confirmados cuatro muertos", dijo el mandatario. "Esto es grave; espero no estar exagerando [...] y estamos extendiendo el estado de calamidad a todo el país", agregó Colom, que canceló los viajes al exterior que tenía programados debido a las emergencias que se han presentado en el país por la erupción del volcán Pacaya y Agatha.

El Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Estados Unidos extendió el alarma por Agatha al sur de México y a El Salvador. La tormenta, que tuvo epicentro 275 kilómetros al sudoeste de Puerto de San José, Guatemala, "podría fortalecerse en las próximas horas y causar inundaciones y aludes potencialmente mortales", reportó el CNH, que advirtió también sobre la posible formación de "olas destructivas" en las costas.

El director del Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología guatemalteco, Edy Sánchez, dijo que Agatha se moviliza a velocidad moderada, con precipitaciones hasta 300 milímetros en la costa sur y el altiplano.

Desde antes del anuncio de la formación de la tormenta tropical, los trabajadores de emergencia en Guatemala alertaron sobre un aumento en el nivel de las aguas en el empobrecido país centroamericano, altamente sensible a los aludes, y advirtieron que la tormenta podría causar inundaciones más graves que las anteriores. Ello se debe a que la ceniza que está dejando la erupción del volcán Pacaya, 40 kilómetros al sur de la capital, ha bloqueado el drenaje natural del suelo.

Por su parte, las autoridades de El Salvador dijeron ayer que en las próximas horas podrían elevar el nivel de alerta por la tormenta y que ya habían comenzado a tomar medidas precautorias.

Evacuaciones

Unas 2000 personas ya fueron evacuadas de sus hogares en Guatemala debido a la erupción del volcán, que ya dejó un muerto y 800 casas destruidas. En tanto, el aeropuerto internacional de Guatemala suspendió sus operaciones debido a la nube de cenizas volcánicas, ubicada hasta 1500 metros por encima del cráter.

"El volcán sigue teniendo explosiones y aún lanza lava y arena", pero en menor medida que el jueves pasado, cuando produjo una fuerte erupción que afectó a miles de personas de las comunidades ubicadas a su alrededor, según dijo un vocero de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres.

Por Agencias ANSA, Reuters y DPA

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