Kurdistán, una nación dividida en dos

ERBIL.- Los kurdos son una nación sin patria. Suman una población mundial de unos 25 millones de personas, distribuidas principalmente entre Turquía e Irán, pero también en Siria e Irak. Los kurdos no son árabes, ni turcos, ni persas. Ellos conforman un grupo étnico diferente con su propia lengua y tradición. Pero los kurdos de Irak (aproximadamente cinco millones) hablan su idioma y también el árabe, que es la lengua oficial del país.

Kurdistán está situado en el norte de Irak y no sólo está habitado por kurdos sino también por cristianos, turcos, árabes y otras minorías. El régimen de Saddam Hussein perdió el control de esa parte cuando al finalizar la Guerra del Golfo en 1991, Estados Unidos y Gran Bretaña establecieron una zona de exclusión aérea que prohíbe al gobierno de Bagdad realizar vuelos en la región. Esta fue la única forma que el débil ejército kurdo pudo obtener el control de lo que se conoce como el Kurdistán dentro de Irak.

Dos partidos dominan la escena política del norte: la Unión Patriótica de Kurdistán (conocido por las siglas PUK) y el Partido Democrático de Kurdistán (más conocido como KDP). Ambos partidos se debatieron por el control de Kurdistán durante varios años y esa guerra civil terminó por devastar la región. En 1998, el KDP y el PUK firmaron un acuerdo en Washington que traía paz a la región. En él se establecía la división del actual Kurdistán en dos administraciones diferentes: cada una de ellas gobernada por cada uno de los dos partidos principales de Kurdistán.

Apenas se ingresa en el Kurdistán iraquí se divisa una serie de castillos levantados sobre las montañas. Estas fortalezas de apariencia medieval tienen en su cúspide la bandera del KDP. Los castillos funcionan como cárceles o cuarteles del Partido Democrático de Kurdistán. Una vez que esas fortalezas quedan atrás, llegan los puestos de control: allí hay entre 3 y 4 policías del partido que en uniformes y con metralletas dan el visto bueno a los coches que circulan por la carretera. El mismo paisaje se encuentra en el área administrada por el otro partido mayoritario, el PUK.

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