La caza del zorro causó disturbios en el Parlamento británico

LONDRES.- En medio de una masiva protesta que incluyó la irrupción de un grupo de activistas en el Parlamento, la Cámara de los Comunes votó ayer por amplia mayoría en favor de la prohibición de la caza del zorro, una antigua tradición de la aristocracia y del mundo rural británicos y en torno de la cual funciona una industria que da trabajo a cien mil personas.

La ley, que fue aprobada por 356 votos contra 166, deberá ser refrendada por la Cámara de los Lores, que en los últimos años rechazó en tres ocasiones esta prohibición. La norma establece la prohibición de la caza en Inglaterra y Gales, ya que en Escocia fue abolida en 2002.

La caza del zorro, a la que se opone la mayoría de la opinión pública, despierta desde hace años pasiones encontradas en la población británica. Para sus detractores, es un deporte bárbaro que no tiene lugar en la sociedad moderna; para sus defensores, una parte esencial de la cultura rural.

Este es el cuarto intento del primer ministro Tony Blair por hacer respetar una promesa electoral efectuada en 1997 y reiterada en 2001. Los primeros tres proyectos de ley fueron rechazados en la Cámara de los Lores. Por eso, esta vez Blair hizo saber que está dispuesto a recurrir a la Parliament Act, una norma utilizada sólo tres veces desde 1949, que establece que la Cámara alta no puede bloquear una resolución de la Cámara baja en dos períodos legislativos consecutivos.

La decisión de los Comunes provocó una masiva protesta que terminó con siete detenidos y 17 heridos, tras choques entre los manifestantes y las fuerzas del orden. Desde las primeras horas de la mañana, cerca de 10.000 personas se manifestaron en favor de la caza y contra el gobierno laborista delante del Parlamento.

En un hecho que puso en evidencia una vez más la fragilidad de las medidas de seguridad en los edificios públicos británicos, cinco jóvenes contrarios a la abolición irrumpieron en la sala y obligaron a suspender la sesión durante casi media hora. Los manifestantes corrieron hasta el centro del hemiciclo, desde donde hablan los ministros de gobierno y los jefes de la oposición. Indignados legisladores calificaron el episodio como la peor violación de la seguridad del Parlamento desde el siglo XVII.

Este fue el segundo incidente violento en el Parlamento en lo que va del año. En mayo, dos manifestantes habían arrojado harina de color morado a Blair, en un episodio que impulsó nuevas restricciones al acceso del público a la cámara.

Fuerzas armadas

Sin embargo, y a pesar de las continuas revisiones de los sistemas de seguridad, las intrusiones en los palacios símbolo de Gran Bretaña se vienen repitiendo de forma preocupante. El último lunes, un activista disfrazado de Batman logró burlar los controles del Palacio de Buckingham, la residencia oficial de la reina Isabel II, y trepó hasta el alféizar de una ventana.

Preocupado por esta intromisión, el príncipe Carlos pidió a las fuerzas armadas que tomen el control de la seguridad de todas las residencias reales, en lugar de Scotland Yard, según informó ayer el diario The Times.

Por Agencias ANSA y AP

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