Liberan a Gutiérrez en Ecuador

QUITO (EFE).- El sobreseimiento y la posterior liberación del ex presidente Lucio Gutiérrez sacudieron ayer el escenario electoral de Ecuador, diez meses después de que el ex mandatario fue desalojado del poder tras un levantamiento popular.

Gutiérrez fue destituido por el Congreso en abril de 2005 y salió al exilio, del cual regresó el 14 de octubre y fue detenido de inmediato, acusado por el gobierno de haber atentado contra la seguridad del Estado.

Esos cargos de sedición fueron descartados definitivamente ayer por la Corte Superior de Quito, aunque el fiscal del distrito, Washington Pesantez, dijo que apelaría al fallo.

Tan pronto como conoció la decisión de la Corte, Gutiérrez anunció que buscará recuperar el poder por las urnas, pero no especificó si participará en los las elecciones del 15 de octubre próximo.

"Mis primeras palabras son de agradecimiento a Dios y al pueblo ecuatoriano. A Dios, porque ha permitido que brillara la justicia, y al pueblo, por su apoyo permanente", declaró el ex mandatario.

Fidel Araujo, amigo y ex colaborador de Gutiérrez, indicó que un "equipo de constitucionalistas analizará el caso", que depende de los tribunales electorales.

El Partido Sociedad Patriótica proclamó candidato presidencial a Gutiérrez el pasado 21 de enero, pese a que estaba en la cárcel, acusado de supuesta sedición, por unas declaraciones que había hecho en Estados Unidos y que el ex ministro de Gobierno Mauricio Gándara consideró que atentaban contra la seguridad del país.

En su fallo, la Corte de Quito argumentó: "Las declaraciones del ex mandatario no produjeron en el país sublevaciones militares ni civiles, ni enfrentamientos armados, ni inestabilidad social o política". Por eso, decidió liberarlo.

En Ecuador no está prevista la reelección inmediata, lo que impide a Gutiérrez acudir a los comicios. Sin embargo, el ex gobernante sostiene que, al estar constituido el gobierno de Alfredo Palacio, puede presentar su candidatura por existir una administración posterior a la suya.

Ese argumento lo debe analizar el Tribunal Supremo Electoral (TSE), que también deberá incluir en el estudio los casos que adelanta la justicia en contra de Gutiérrez, que gobernó a Ecuador entre enero del 2003 y abril del 2005.

El ex mandatario, que afronta también procesos por supuesto uso indebido de dinero público, por la muerte de un fotógrafo chileno durante las manifestaciones que precedieron a su destitución en abril de 2005 y por gastos supuestamente excesivos, ayer insistió en que es inocente.

El ex gobernante aseguró que todas esas acusaciones "son totalmente infundadas" y expresó su esperanza de que la fiscal general del Estado en funciones, Cecilia Armas, y todos los jueces que atiendan su caso demuestren la "valentía" de la Corte de Quito.

Gutiérrez, que había sido encarcelado el pasado 14 de octubre, advirtió que viajará por todo el país.

Las elecciones presidenciales serán el 15 de octubre y el sucesor del presidente, Alfredo Palacio, deberá asumir el cargo el 15 de enero de 2007.

Desde Miami, Palacio dijo que respeta la decisión de la Corte y aseveró que es "un ejemplo de lo que hoy día es la democracia en Ecuador, donde existen tres poderes políticos totalmente independientes".

Antes de conocerse el fallo de ayer, Gutiérrez ocupaba el cuarto puesto en las encuestas, con el 6% de intención de voto, después del ex vicepresidente León Roldós, el millonario Alvaro Noboa y la diputada Cynthia Viteri, según una encuesta de Cedatos/Gallup.

Agencias AP y EFE

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