Murió el primer gran arrepentido de la mafia

ROMA.- Tommaso Buscetta, el primer gran arrepentido de la mafia, el ex hombre de honor que en 1984 comenzó a "cantar" los secretos más ocultos de la Cosa Nostra y que acusó al siete veces primer ministro Giulio Andreotti de tener conexiones con el crimen organizado, murió el domingo en los Estados Unidos, víctima de un tumor que padecía desde hacía dos años. Ayer tuvo lugar su funeral, según informó su abogado Luigi Ligotti, que recordó que "Don Masino" estuvo "consciente" hasta el final.

Llamado el "pentito dei pentiti" (el arrepentido de los arrepentidos), Buscetta, que hubiera cumplido 72 años en julio, vivía desde hacía más de una década en semilibertad junto a su familia en una localidad secreta de los Estados Unidos. Luego de haber contado en Italia todo lo que sabía sobre la Cosa Nostra, poniendo en jaque a la organización, Buscetta pasó a colaborar con el país del Norte, contando lo que sabía de la presencia mafiosa allí, con lo que obtuvo hace 14 años la ciudadanía, una nueva identidad y protección para él y su familia.

Gracias a "Don Masino", que en julio de 1984 se convirtió en confidente del famoso juez antimafia Giovanni Falcone -asesinado junto con su esposa y dos escoltas en un atroz atentado, en mayo de 1992-, más de 500 mafiosos terminaron tras las rejas. El "decano de los arrepentidos", sin embargo, en un libro-entrevista escrito el año último por el periodista Saverio Lodato, titulado "La mafia ha ganado", trazó un panorama pesimista sobre la situación actual del crimen organizado, que aún sigue siendo un flagelo en este país.

"Tengo la sensación de que en Italia se quiere, a toda costa, cerrar el capítulo de la mafia con el objetivo, obviamente no declarado, de poner fin justamente a la lucha contra la mafia", había dicho, con profunda amargura.

Vivió en la Argentina

Conocido también como el boss "de los dos mundos" porque durante su casi medio siglo de jefe mafioso pasó por Brasil, México, Nueva York, y hasta la Argentina -donde vivió en Temperley, y era vidriero-, Buscetta tuvo una vida de novela. Distintas identidades, tres matrimonios y siete hijos, el "superarrepentido" nació el 13 de julio de 1928 en Sicilia y se convirtió, a los 20 años, en hombre de honor de la familia Porta Nuova, de Palermo.

Buscado por la policía, en los años 50 se refugió por primera vez en los Estados Unidos. Después se trasladó a Brasil, donde montó una fazenda en los alrededores de San Pablo y conoció a su tercera y última esposa, la brasileña Cristina de Almeida Guimaraes.

Arrestado allí en 1972 por tráfico de estupefacientes, fue extraditado a Italia, donde estuvo en la cárcel hasta el 13 de febrero de 1980, cuando obtuvo la semilibertad. En Italia había estallado entonces una sanguinaria "guerra de mafia", por lo que "Don Masino" decidió irse otra vez del país, y volver a Brasil, vía Paraguay. Tres años más tarde, el 24 de octubre de 1983, cuarenta hombres rodearon su casa de San Pablo: "Soy rico, puedo darles toda la plata que quieran a cambio de que me dejen ir", dijo entonces a los policías brasileños.

La oferta fue en vano, y cuando en junio de 1984 dos magistrados de Palermo -entre ellos el juez Giovanni Falcone- lo visitaron en la cárcel de San Pablo, por primera vez Buscetta, conocido también como "el rey de la heroína", hizo entender que estaba dispuesto a colaborar.

Extraditado a Italia, "Don Masino" llegó el 15 de julio a un aeropuerto de Roma atestado de equipos especiales de seguridad. Tres días después, frente al juez Falcone, Buscetta empezó a cantar : "Soy un mafioso", admitió al comienzo de su confesión, que duró 45 días seguidos, y cambió para siempre el rostro de la mafia.

Andreotti en el banquillo

La alta traición a la Cosa Nostra, organización criminal de la que fue durante 40 años uno de sus jefes más poderosos, inteligente y carismático, y que "puso de rodillas" al convertirse en el primer gran arrepentido de la historia de la mafia, le costó muy cara al decimoséptimo de 17 hijos: salvo él, nadie quedó vivo. Entre hijos, sobrinos, nietos y cuñados, más de una docena de parientes fue exterminada por otros clanes mafiosos que le juraron "vendetta" (venganza).

En 1992, luego de que la mafia asesinara a Salvo Lima, parlamentario de la Democracia Cristiana, Buscetta puso en el banquillo al hoy senador vitalicio Giulio Andreotti, uno de los hombres más poderosos de Italia, acusándolo de ser el referente máximo de la Cosa Nostra en la política. En octubre último Andreotti fue absuelto por falta de pruebas de este gravísimo delito, en el "juicio del siglo".

Crucero polémico

En los últimos quince años, Buscetta y su familia, ya bajo un programa especial de protección, tuvieron viente distintos domicilios. En su nueva etapa de colaborador de la Justicia, el hecho más clamoroso fue en 1995, cuando las fotos de Buscetta en un lujoso crucero en el Mediterráneo dieron la vuelta al mundo haciendo estallar en Italia una gran polémica, que lo obligó a dejar para siempre el país.

Ya muy enfermo y lejos de su patria, en el libro-entrevista publicado el año último, Buscetta dijo que en los últimos años lo había ayudado mucho su "particular relación con Dios". Y afirmó: "Fui por cuarenta años un miembro de la familia mafiosa de Porta Nuova, en una Palermo que me cuesta recordar. Perdí el cargo de hombre de honor y estoy contento. Pero también perdí mi nombre verdadero. ¿Quién soy realmente? ¿Quién es Tommaso Buscetta? Soy un hombre que quiso serle útil a la Justicia y a la sociedad".

El decano de los pentiti

• Siciliano: Tommaso Buscetta nació el 13 de julio de 1928 en Sicilia.
• Ascenso: a los 20 años, se convirtió en hombre de honor de la familia de Porta Nuova.
• En la Argentina: era llamado el boss "de los dos mundos": estuvo en Nueva York, México, Brasil y hasta en la Argentina. En nuestro país estuvo en dos oportunidades, en los años 50: tuvo aquí a uno de sus hijos y puso una vidriería llamada Conca D´Oro. Según dijo en una entrevista, "en la Argentina nunca hice nada ilegal".
• Arrepentido: luego de ser arrestado por segunda vez en Brasil, en 1983, y de ser extraditado a Italia, en 1984 se convirtió en el primer gran arrepentido de la mafia.
• Secretos: contó los grandes secretos de la Cosa Nostra al famoso juez antimafia Giovanni Falcone, que fue asesinado en un atentado, en mayo de 1992.
• Muerte: falleció en los Estados Unidos, donde vivía junto con su familia bajo protección desde hace 14 años.

Excarcelados

ROMA (De nuestra corresponsal).- El mismo día en que se supo de la muerte del "decano de los arrepentidos", Tommaso Buscetta, se conoció aquí otra noticia que volvió a crear una gran controversia. Once mafiosos que habían sido condenados a prisión perpetua en primer grado serán excarcelados porque ha expirado el término de custodia cautelar, según una sentencia de la quinta sección penal de la Casación. Por otra parte, se puso en marcha la operación Orion, para arrestar a 110 integrantes del clan mafioso liderado por Benedetto Santapaola, en prisión desde 1993.

Por Por Elisabetta Piqué <br/> Corresponsal en Italia

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