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Por primera vez en la historia, cae el trabajo infantil en el mundo
Según un informe del organismo, entre 2000 y 2004 se redujo un 11%; América latina y el Caribe son unas de las zonas donde más descendió
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RIO DE JANEIRO (AP).- Por primera vez ha disminuido la cantidad de niños trabajadores en el mundo, especialmente en América Latina y el Caribe, afirmó el jueves la Organización Internacional del Trabajo.
El número de niños que trabajan bajó un 11 por ciento entre 2000 y 2004, de 246 millones a 218 millones, dijo la OIT, con sede en Ginebra.
"El fin del trabajo infantil está a nuestro alcance", dijo el director general del grupo, Juan Somavia, en un informe. "Podremos terminar con sus peores formas en una década".
Un ejemplo de los avances logrados es Taina Moraes, quien cuando tenía 7 años cortaba sisal para fabricar cuerdas en el noreste de Brasil. Los programas respaldados por la ONU ayudaron a su familia a plantar cosechas y comprar cabras para su cría - y con ello sacaron a Tania de la fábrica para que pudiera dedicarse de lleno a asistir a la escuela.
"Al principio no sabía leer, pero mi maestra insistió y ahora leer es mi vida", dijo Taina, de 15 años, en Valente, una localidad situada a 1300 kilómetros al noreste de Río.
El retroceso más espectacular ha sido en América latina y el Caribe, donde el número de niños que trabajan retrocedió dos tercios en cuatro años, según la OIT. Solamente el 5 por ciento de los niños de la región trabajan ahora. La economía regional, principalmente abastecedora de materias primas para los países ricos, se ha visto beneficiada por el auge del desarrollo mundial que ha generado la demanda de minerales y petróleo, entre otros productos.
Los niños brasileños siguen cortando caña de azúcar en el noreste del país, hacen carbón vegetal en el centro de Brasil, venden dulces en las calles de Sao Paulo y se dedican al narcotráfico en los barrios humildes de Río de Janeiro. Sin embargo, la OIT dijo que la contracción de la pobreza, una enseñanza mejor y el rechazo global del trabajo infantil ayudaron a mermar su número.
La cuantía de niños brasileños que trabajan, de los 5 a los 9 años, bajó un 61 por ciento entre 1992 y el 2004, y el grupo más numeroso de los 10 a los 17 años retrocedió un 36 por ciento.
Globalmente, el mayor problema reside en la agricultura, donde trabajan siete de cada 10 menores, dijo la OIT.
