Preocupa en Francia el poder adquisitivo

PARIS.- La actual crisis internacional, sumada a la difícil situación económica que atraviesa Francia, se hace sentir en distintos aspectos de la vida. Desde hace dos años, los consumidores perciben, por ejemplo, una dramática reducción de su poder adquisitivo.

Ese es el principal reproche que hacen al presidente Nicolas Sarkozy, que ganó las elecciones de mayo pasado presentándose como "el presidente del poder adquisitivo".

Ese desasosiego ante el aumento permanente de los precios se refleja este mes en las cifras que miden la "confianza de los franceses", publicadas por el Instituto Nacional de Estadísticas y Estudios Económicos (Insee). Según ese estudio, con -35%, el optimismo de la población se sitúa en el nivel más bajo desde que comenzó esa medición, en 1987. En otras palabras, el pesimismo francés ha batido un nuevo récord histórico.

Pero la percepción es una cosa y la verdad suele ser otra: según el Insee, la capacidad adquisitiva de los franceses aumentó un 3,3% en 2007. En gran parte, gracias a una franca reducción del desempleo y a los ingresos que eso generó.

El desempleo, que se redujo en 2006 y 2007, debería estabilizarse en el primer semestre de 2008 alrededor del 7,5% de la población activa. Esa cifra significa 1,9 millones de personas sin trabajo. También es cierto que la distribución del gasto de esos ingresos se ha modificado sensiblemente en los últimos años. En 2006, los gastos fijos (fuera de la alimentación) consumieron el 75% del presupuesto de las familias de menores recursos. En 2001 representaba sólo el 55 por ciento.

En tanto, ajenos a los trastornos provocados en el resto del mundo por la crisis de los créditos subprime (modalidad del mercado financiero estadounidense que se caracteriza por tener un nivel de riesgo de impago superior a la media del resto de los créditos), escribanos parisinos publicarán en abril un sorprendente boletín sobre la buena salud del mercado inmobiliario francés.

Sólo en París, esas estadísticas muestran una progresión del 10,5% de los precios en los últimos cuatro trimestres. A 9600 dólares de promedio por metro cuadrado, la capital francesa bate sus propios récords. A pesar de los anuncios pesimistas de los últimos meses, el mismo fenómeno se advierte en el resto del país.

Los especialistas del sector hablan de una "auténtica fiebre" para definir el apetito de los franceses por adquirir su vivienda propia. Contrariamente a lo que sucedió en Estados Unidos, Gran Bretaña y España, la política de adjudicación de créditos en Francia es mucho más restrictiva. Por eso no hubo en este país un fenómeno provocado por la insolvencia de créditos inmobiliarios sin garantías.

Antes de acordar un préstamo, un gerente de banco debe verificar que los reembolsos mensuales a los que estará sometida una familia no superarán el 35 por ciento de sus ingresos.

Por Luisa Corradini

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